正常人牙齒的咬合是上面牙齒蓋住下面牙齒，而我們通常所說的“地包天”則是下面的牙齒反過來突在上牙前面，醫學上稱為“反牙合”。
“地包天”有很高的遺傳傾向。曾有研究發現：1/3的地包天小孩他們的父母也存在同樣的問題；1/6的孩子他們的兄弟姐妹也存在“地包天”。那麼，當父母有一個或兩個都有“地包天”時，寶寶應該注意甚麼呢？
當寶寶乳牙長出後，家長應觀察一下寶寶的牙是否也存在“地包天”。如果真是這樣，應及時矯正，因為這種不正常的牙齒關係會對上、下頜骨的生長帶來不良影響。上頜骨的生長因下面牙齒的阻礙而受到抑制，下頜骨的生長又受上頜生長的推力而過度生長。最佳矯治時間是在寶寶4歲左右，父母可以用厚1mm的木片或竹片放在上前牙內側面與下前牙外側面之間，讓寶寶每天輕咬100次；或是到醫院做一個可摘戴的矯正器，戴用一段時間後即能矯正“地包天”。
雖然乳牙“地包天”較容易矯正，但是等到換牙後，很多小孩又會重新出現。這是要根據不同的類型選擇不同的治療方法：對於上面癟的問題，醫生是有辦法解決的，可以在孩子7－9歲時通過戴一個面具把整個上頜向前牽到正常的位置，可以在半年左右完成矯正；而對於下巴大的問題，至今還沒有一個很好的辦法來抑制下頜的生長，通常只能等到發育完全後再行治療。
由於在生長髮育過程中，下頜骨的生長晚於上頜骨，在青春發育期，早先治療好的“地包天”患者或原來牙齒咬合正常的小孩還是存在“地包天”重新出現的危險。這時，多數的患者需在青春發育完成後行正畸－正頜手術聯合治療。
