1、懷孕前體內就缺鐵，而鐵是構成血紅蛋白的主要原料。比如孕婦原來就偏食或者有慢性病如腸道寄生蟲病、月經過多、胃病等，使鐵的攝入不足或排出過多，加上懷孕後早期妊娠反應，影響了食物的攝入指含鐵食物，加上胃液分泌不足，又影響了鐵的吸收而造成鐵缺乏。
2、懷孕時因為孕婦生理上的變化及成長中胎兒的需要，發生貧血的現象較未懷孕者普遍。妊娠中血液總量及紅血球產量都會增加，但血液總量的增加程度主要是血漿量增加比紅血球量多，因此血液造成稀釋結果，懷孕後的血紅素會比懷孕前下降，乃所謂生理性的貧血，為一正常的現象。
3、妊娠以後，隨著胎兒的生長髮育，胎盤與臍帶的生長，需鐵量也大量增加，而從每日膳食中鐵的吸收率僅為10-20%，如果膳食中鐵的供給量少，孕婦又沒有額外補充鐵劑，很容易發生缺鐵性貧血。
