兒童肥胖的原因來自於多方面，高出生體重是日後肥胖的一個重要原因。近年來北京等城市約8%~10%的新生兒出生時體重達到或超過4000g，調查表明低出生體重兒(<2500g 12="" 8="" 14="" 7="">4000g)肥胖率高達 23.3%。
由此可見，新生兒肥胖部分延續到了成人期。而引起肥胖延續的原因跟家長的關係十分緊密。很多家長認為孩子吃得多，才能長的更高、更快，所以過早的給孩子添加了輔食。而過早添加輔食尤其是高熱量的食物，容易導致肥胖。
由於巨大兒的身高、體重都比較大，家長餵養的食物過多，超出了孩子身體的正常需要。久而久之，孩子就會養成這種飲食習慣，一直處於營養過剩的狀態中，導致肥胖的持續。
兒童青少年在嬰兒期(出生後到一歲)、學齡前期 4-6歲、青春期(11～13歲)這三個階段容易引起肥胖。這三個時期的肥胖是由脂肪細胞數量增多引起的，所以肥胖也更難控制。而其他時期則是由脂肪細胞體積增大造成的，數目增多不明顯，減肥也相對容易。這也是有些減肥很容易，而有些人怎麼減肥都沒有效果的原因。
此外，活動量過少也是導致肥胖的一個重要因素。隨著人們生活水平的提高，兒童的運動卻隨之減少。而一旦肥胖形成，由於行動不便，兒童更不願意運動，形成惡性循環
