一、急性便秘
急性便秘是指近期突然發生的便秘，發病較急，持續時間較短，當導致便秘的疾病痊癒後，便秘也隨之解除，它包括暫時性功能性便秘和症候性便秘兩種。
(1)暫時性功能性便秘：多由於生活環境的突然改變、一時性的情緒抑鬱、進食過少等因素引起，患有這種便秘的患者除感覺腹脹外，不會有其他不適，如果消除便秘病因並能習慣之後，便秘即可自行痊癒。
(2)症候性便秘：屬於器質性便秘，一般多由疾病引起，發病較急，可引起劇烈腹痛、嘔吐等症狀，如急性腸道梗阻、腸絞窄、腸麻痺、急性腹膜炎、腦血管意外、急性心肌梗死、肛門周圍疼痛等急性疾病引起的便秘。這種便秘主要表現為原發病的臨床表現，持續時間較短，當導致便秘的疾病痊癒後，便秘也隨之解除。當患者發病時，應迅速查明原因，做出正確診斷，及時處理。
二、慢性便秘
慢性便秘為長時期反覆發生的便秘，其發病可以是由急性便秘長期未愈轉化而來，也可以是在發病初期即為慢性便秘，後者於慢性疾病所致的便秘中多見。
慢性便秘又可分為器質性便秘和功能性便秘，好發於老年人及體弱多病的人。慢性便秘按其發病部位可分為結腸性便秘與直腸性便秘。結腸性便秘又分為機械性、無力性和痙攣性便秘。
(1)直腸性便秘：由於直腸黏膜感受器敏感性減弱，導致糞便堆積於乙狀結腸所致，如進食太少、水分缺乏或食物缺乏纖維素、缺乏定時解大便的習慣而影響排便反射所致的便秘等。
(2)機械性便秘：由結腸內外的機械性梗阻所致，如部分性腸梗阻、降結腸腫瘤、腸粘連、炎性或贅生性狹窄及卵巢囊腫、子宮肌瘤、腹腔巨大腫瘤或腹水等腸道外疾病壓迫腸道者，均為機械性便秘。
(3)無力性便秘：由結腸蠕動功能減弱所致，如多次妊娠、過度肥胖、年老體弱、腸麻痺等。
(4)痙攣性便秘：由於自主神經功能紊亂，致使腸道平滑肌痙攣所致，如結腸痙攣。
臨床上所說的慢性頑固性便秘，指病程超過兩年，經藥物及各種非手術治療難以奏效，而需要手術治療者。慢性便秘由於其發生時間較長，對人體危害較大，嚴重影響病人的生活質量，也可造成嚴重後果，所以患有慢性便秘疾病者，必須高度重視，及早治療。
