人們對老年人記憶力喪失的危險性並不瞭解，許多老年人是在不知不覺中喪失記憶的，就連老人的家人也認為老人只是“老糊塗”了，屬於正常現象。
由於老年痴呆的發病過程比較長，早期症狀不明顯，所以特別容易被忽視。當痴呆症狀明顯來就診時，往往錯過了早期診斷和治療的最佳時機。
國內有關調查表明，我國群眾極度缺乏對痴呆症的認識。在有痴呆老人的家庭調查中，有50％的家庭根本不知道老人得的是痴呆病，覺得“老糊塗”現象是正常的，不用看病吃藥，只有2％的家庭為老人進行了正確的治療，其他家庭的痴呆老人大多吃的是營養藥。正是這種不重視、不瞭解，使眾多家庭飽受其苦。
甚麼情況下該看“記憶門診”？
先來看兩個病例：李大媽會做一手好菜，可是最近半年多來，兒女們卻發現李大媽經常丟三落四，少言寡語，原來會做的飯菜現在卻不會做了，常坐在廚房裡發呆。有一次，她竟然把肉和米放在一起，煮了一大鍋粥，問她為甚麼，她說自己也不知道為甚麼這麼做。還有一位孫大爺，在鄰里之間一向很有人緣。但是最近，孫大爺變得越來越不可理喻。有一次孫大爺去小賣部買飲料，本來是6塊錢的飲料，老人卻認為價錢不合理，非要給3塊錢，還跟攤主吵得不可開交。經診斷，李大媽和孫大爺都患有老年痴呆。
那麼，如何發現老年人出現了記憶力喪失呢？
出現下面的症狀，就說明老人的記憶力在下降：常丟三落四，會把一些重要的、對生活有影響的事情忘掉，且次數頻繁；過去說話很流利，但現在經常忘詞，對事物不會描述，叫不出物品的名稱；以前會使用的電器比如洗衣機、微波爐、電視機的遙控器等，現在不會用了；一次又一次地詢問同樣的問題；重複講述同一件事情，重複說同一句話；以前經常做的事情不會做了或做得不好了，如忘記如何燒飯菜，不記得如何修理東西，不會下棋打牌等；不會去銀行領取退休金，不懂得管錢算賬；總是放錯物品；穿衣服不合時令；不講衛生，不主動洗澡更衣等。
具有記憶力減退症狀的老年人，特別是家族中有痴呆患者的老年人應去“記憶障礙門診”做個詳細的檢查。
不要歧視老年痴呆症患者
老年性痴呆的病因至今不明，但值得注意的是，抑鬱、獨居、喪偶的老年人得老年痴呆的幾率較多。另外，教育水平低下、女性、高齡也是老年性痴呆的危險因素。這說明，必須給老人更多的關懷，幫助老人挽回記憶。
為了預防老年痴呆，老人們應積極參加社會活動，多接收外界的新信息。其次，家人可安排老人常做一些複雜精巧的手工，以保持大腦思維的敏捷。還可以適當做一些力所能及的家務，如掃地、擇菜等。寫日記、讀書、寫字、畫畫、彈奏樂器等，也有助於預防痴呆。第三，避免過度喝酒、抽菸等不良生活習慣。
要多理解老年性痴呆病人及其家人，不要用歧視的眼光看待這些老年人，應該用發自內心的愛讓老人不再遠離社會，遠離人群。
