變肥胖可能性翻倍
這項剛發表的科學研究首次把化學物質對胎兒的影響與肥胖聯繫起來。目前，肥胖已經成為困擾多個國家，特別是發達國家的健康問題。全球有至少3億人肥胖，英國有四分之一的成年人和五分之一的兒童肥胖。醫學界認為，造成人肥胖的主要原因是他們吸收的卡路里比消耗的多，而飲食不當和缺乏運動是造成肥胖的關鍵因素。但是，單是這兩點，似乎不足以解釋為甚麼近年來肥胖問題在世界多國蔓延。
基因的差異造成人在新陳代謝上的差異，這使得有些人比其他人更容易長胖。但是，巴塞羅那醫學研究所的科學家的最新科研成果顯示，汙染可能也會像基因差異那樣，使得一些人先天就容易變肥胖。
科學家對403名嬰兒出生前後臍帶內所含的六氯苯(HCB)含量進行比較，然後再對這些嬰兒的成長過程進行追蹤調查。結果發現，HCB含量高的小孩，在六歲半前變肥胖的可能性是其他小孩的兩倍。
六氯苯是一種殺蟲劑，雖然在這項研究展開前已經被國際社會普遍禁用，但是其遺留的效力依然存在大自然中，並隨著食物進入人體。
警惕奶瓶和化妝品
科學家表示，這項研究的意義主要不在於找出一種化學物質與人體肥胖的聯繫，而在於讓人發現接觸各種化學物質對人體造成的影響。為此，他們呼籲應該將人類與類似殺蟲劑的接觸限制到“最小”。
此外，科學家通過試驗也發現，很多化學物質被懷孕的動物吸收後，會導致它們生下的後代肥胖。這些化學物質包括有機錫——輪船防汙油漆中一種常見的化學物質，而現在在大量海鮮體內都普遍存在;雙酚A——廣泛應用在嬰兒奶瓶和嬰兒食品罐頭等日常用品中，以及化妝品、洗髮水、食品包裝塑料等日用品中普遍存在的鄰苯二甲酸鹽。
這些化學物質在人們日常生活中幾乎無所不在，因此幾乎每個人的體內都會含有這些化學物。據統計，95%美國人的尿液中含有雙酚;90%的嬰兒在母體中就接觸到鄰苯二甲酸鹽，而西班牙科學家所檢測的每一條臍帶都含有六氯苯等殺蟲劑成分。
化學物改變人體基因
此前，美國有兩項科學研究也顯示出鄰苯二甲酸鹽與成年男性肥胖有關聯。而西班牙的這項研究首次顯示化學物對胎兒的影響，胎兒是人體最脆弱的階段。美國環境健康科學研究所首席科學家、世界著名有害化學物研究專家皮特?麥爾斯表示：“這項研究非常重要。它的結論並不令我們吃驚，因為我們早就從動物試驗中發現到這一點。”
目前，科學家還不確定六氯苯如何造成肥胖，科學家懷疑它會改變基因，使得媽媽容易患糖尿病，從而增加子女肥胖的幾率。
麥爾斯則表示，動物試驗顯示，化學物質會“不斷地打開和關閉”子宮裡的基因，使得幹細胞轉化成肥胖細胞。因此後代的基因會更擅長儲存和累計脂肪。
麥爾斯認為：“我們應該想辦法減少與這些化學物的接觸，而改變飲食習慣和生活方式可能會有幫助。”
