在熟睡中無意識地磨動牙齒或緊咬牙關，發出嘎嘎的響聲，這就是人們常說的夜磨牙，中醫稱之為齘(xiè)齒。夜磨牙不僅影響睡眠質量，最主要是對牙齒造成長期磨損，進而引發牙齒和口腔頜面部骨骼的嚴重損傷。
夜磨牙的病因複雜，包括咬合關係不協調、精神心理因素、全身因素等。兒童在換牙期間(7～13 歲)出現的夜磨牙多與牙齒咬合關係不協調、上下頜牙不能較好吻合有關，如果情況不嚴重，家長只需輕輕推醒孩子，讓他變換一種睡姿，儘量減少磨牙次數。成人夜磨牙則多與精神因素、消化不良、腸道寄生蟲等有關。
發生在情緒激動、精神緊張、身體疲勞之後的夜磨牙，中醫辨證多屬於實證、火證，可兼見口渴、口臭、口唇生瘡、牙齦紅腫、小便黃、大便乾等。可以使用瀉青丸、導赤散等成方加減治療，但必須在中醫師的指導下服用。或以單味中藥蘆根(即蘆葦根，中藥店有售)30克，開水浸泡20分鐘後代茶頻飲。同時，要避免過度疲勞，注意調節心理，減緩壓力，提倡睡前休息放鬆，避免興奮性食品和吸菸，改善睡眠環境，這些都有利於減輕大腦的興奮狀態，減少夜磨牙的發生。由嚴重心理問題導致的夜磨牙患者則需要接受心理治療。
功能性消化不良患者出現的夜磨牙，往往伴有腹脹、早飽、噯氣、厭食、腹痛、燒心、反酸、噁心或嘔吐等，中醫辨證多屬脾胃虛弱、消化不良，可以根據證型選用香砂六君子丸、枳術丸、越鞠保和丸等成方加減，但必須在中醫師的指導下服用。也可用淮山藥30克、大棗30克、陳皮15克、芡實10克、蓮子心10克，加適量大米、水，煮粥食用。同時，應避免油膩及刺激性食物，戒菸戒酒，避免睡前進食過量。
腸道寄生蟲感染也會引發夜磨牙。寄生在腸道的蛔蟲分泌出來的毒素和它們的代謝廢物，經由血液循環來到大腦，刺激咀嚼中樞，使之興奮，不斷髮出使咀嚼肌活動的“指令”，導致磨牙。不過，並非所有的蛔蟲寄生病人都會發生磨牙，所以懷疑此類問題的患者需要明確診斷後在醫生指導下使用驅蟲藥治療。
此外，慢性牙周炎等口腔疾病以及某些神經系統疾病，如精神運動性癲癇病、癔病等患者，常會在睡眠過程中磨牙。而找不到明確的磨牙病因，特別是成年人頑固性夜磨牙，則需要到口腔科就診，在專業醫生的指導下佩戴“磨牙矯治器”等。
