臍帶血中的造血幹細胞是一種具有自我複製能力的多潛能細胞，具有再生各種組織器官的潛在功能，醫學界稱之為“萬用細胞”。可以用來治療多種血液系統疾病和免疫系統疾病，包括血液系統惡性腫瘤、血紅蛋白病、骨髓造血功能衰竭(如再生障礙性貧血)、先天性代謝性疾病、先天性免疫缺陷疾患、自身免疫性疾患、某些實體腫瘤(如小細胞肺癌、神經母細胞瘤、卵巢癌，進行性肌營養不良等)。臍帶血的特殊價值在於它富含的造血幹細胞能用於重建血液和免疫系統，對治療白血病和其他與血液和免疫系統有關的遺傳代謝疾病有重要意義。
自己保存臍帶血不只用在血液病上，同時還有可能治療其他非血液病，如糖尿病、風溼免疫病、腦癱等。劉開彥教授表示，臍帶血中含有大量未成熟的造血幹細胞，其未來的醫學應用價值很高，這在近年來全世界廣泛開展的幹細胞研究現狀中可見一斑。在我國，各地開展的幹細胞研究項目也非常多。北京大學人民醫院風溼免疫科他們也正在進行用臍帶血幹細胞治療類風溼性關節炎、紅斑狼瘡的研究。
