重視放療在惡性腫瘤治療中的重要作用

       惡性腫瘤已成為現代社會威脅民眾生命第一大殺手。手術、放療和化療仍是治療腫瘤三大主要手段。
　　腫瘤患者及其家屬習慣性知道，得了腫瘤需手術，不能手術就化療。這樣的治療方案導致一些原本能被放療治癒的患者失去最佳的治療時機，變為不可治癒，病人為此付出生命的代價。其原因是患者對放療知之甚少，放療常淪為腫瘤治療的配角。
　　有一資料很好說明放療在腫瘤治療中的重要作用。2000年世界衛生組織報道，在統計的已治癒的所有腫瘤患者中，有接近一半的病人為放療治癒，另外一半為手術治癒，極少病人為化療治癒。可見，放療有與手術類似的治療作用。臨床上最糟糕的是，對不能手術的病人沒完沒了地化療，直到病人死亡為止。應避免發生”生命不息，化療不止”。要知道，由於腫瘤細胞存在耐藥性，大多數腫瘤不能被單一化療所治癒。
　　惡性腫瘤的本質特徵是轉移，一旦發生血行遠處轉移，絕大部分腫瘤就不可能治癒。遠處轉移與病期早晚有關，病期越晚，發生率越高。臨床上還有一種轉移為淋巴結轉移，與血行遠處轉移不同，淋巴結轉移屬於原發腫瘤附近的局部區域性轉移，這些病人可能已失去手術機會，但有被放療治癒的希望。由於腫瘤發生血行遠處轉移就不能治好了，治癒腫瘤的根本策略是在腫瘤發生遠處轉移前將腫瘤和局部及區域淋巴結轉移的癌細胞徹底消滅。這就要求儘早安排根治性治療，即手術或者放療，患者才有更大的治癒希望。體內腫瘤如同定時炸彈，根治越遲，發生遠處轉移可能性越大，治癒的希望就越小。
　　放療與手術一樣是局部治療手段，但較手術有更廣泛的適應症。手術常常用於早中期腫瘤患者。遺憾的是，診斷時，早中期患者僅佔30％左右，不能手術的局部晚期患者高達40％，這些病人能治癒的唯一希望只有放療。與手術相比，放療另外一個優勢是對人體器官功能損傷小，比如喉癌，手術常需切除喉，術後患者不能說話，而放療不會影響講話功能，而二者療效相同。因此，有許多腫瘤，尤其是頭頸部腫瘤常常可以首選放療治療而不是手術。
　　與發達國家如美國相比，我國腫瘤患者首選放療治療的比例比較低，這意味著有些腫瘤患者沒有按照國際標準治療進行治療，其療效是可想而知。
　　美國國家綜合癌症網每年都向全世界發表各種腫瘤治療指南（簡稱NCCN指南），該指南是指導各種腫瘤治療的標準方案，為全世界腫瘤專家廣泛接受和認可。根據NCCN指南，放療廣泛用於各種腫瘤的治療：可作為腫瘤的首選治療，或者術後治療，或者術前治療等，在這裡不可能一一列舉。
　　放療治療腫瘤有100多年的歷史。現代放療技術已發展到精確放療時代，與傳統常規放療相比，精確放療進一步提高腫瘤療效，降低放療併發症，提高病人生活質量，治癒的病人如同正常人一樣生活和工作。