硒是人體所必須的微量元素，但是在世界範圍內，由於飲食結構的不同，不同地域的人群硒攝入相差很大。雖然美國的硒攝入水平較高，但是歐洲地區還處於低位。
既往研究指出硒或許能預防晚期前列腺癌的發生，但是絕大多數針對上述問題的研究都是在硒水平中等或高水平的人群中所進行的。因此來自於荷蘭Maastricht大學的Milan S. Geybels等為了調查趾甲硒水平（能夠反映硒攝入的長期情況，此外荷蘭的硒攝入水平相對較低）和前列腺癌發病風險之間的聯繫而開展了一項臨床研究，並將其研究結果發表在JNCI 7月最新的在線期刊上。
本分析是一個前瞻性的研究，研究者在荷蘭選取了一個隊列，納入對象是58279名年齡位於55歲至69歲的男性受試者。受試者在入組時都完成了一份調查問卷，約有79％的受試者提供了足趾的趾甲，以供測定足趾的硒含量水平。
經過17.3年的隨訪之後，研究者在整個隊列中確定了罹患晚期前列腺癌的患者數。本研究是一個病例-隊列設計的研究，在入組時就設定了一個亞隊列。研究者應用Cox風險迴歸比例模型計算了風險比和95％可信區間。所有的統計檢驗都在雙側進行。
有898名晚期前列腺癌患者（腫瘤分期為III期或IV期）和1176名亞隊列患者能提供完整的趾甲硒的相關數據。在亞組隊列受試者中中趾甲硒平均濃度為0.550 μg/g。趾甲硒濃度與晚期前列腺癌風險降低相關，位於最高四分位的受試者和最低四分位的受試者的調整後的風險比為0.37，結果具有顯著統計學意義。對於IV期的前列腺癌患者而言，位於最高四分位的受試者和最低四分位的受試者的調整後的風險比為0.30，結果同樣具有顯著統計學意義。
本研究結果指出，趾甲硒含量與晚期前列腺癌風險降低相關。
