蠶豆症是一種性染色體隱性遺傳病,意思是女性的一對X性染色體都帶有疾病基因才會發病,男性只有一個X性染色體,所以只要這個X染色體異常就會發病.只有一個異常X染色體的女性沒有症狀,但是她們所生的男孩如果得到這個異常的X染色體,就會發病.所以這種疾病以男性為多,而他們的父母可能是沒有症狀的.常見的情形是父母親都沒病,但是母親帶有一個有病的染色體,這樣的話,所生的男孩有一半會有蠶豆症;所生的女孩都正常,但是其中一半會跟母親一樣帶有一個隱性的基因,蠶豆病遺傳.
這種病起病急，常在吃蠶豆後幾小時至幾天內突然發病，表現為頭昏、心慌、乏力、食慾不振、腹瀉、發熱、黃疸及貧血等症狀.嚴重者可有昏迷、抽搐、血紅蛋白尿，甚至休克，偶然可以致死.症狀輕重與食蠶豆的多少無關，有時吃1、2粒也發病;有的吸入或接觸蠶豆花粉即可發病.
我們進一步的分析病機:患兒先天稟賦不足,素體虛弱,食蠶豆後,中毒深重,傳變迅速,故起病急驟;毒邪搏擊營血而致高熱,熱毒耗灼津液,則口渴;毒邪內擾,逼膽汁外溢,則身黃如金;下注膀胱,加之毒熱煎熬,故小便呈醬油色,甚者尿閉;熱毒侵入營血,迫血妄行,溢於肌膚則成斑疹,上逆則為吐衄,下行則為便血;熱毒擾動肝風,輕則肢體顫動,重則四肢抽搐;熱毒內陷心包,擾動神明,矇蔽心竅,則躁動不安,神志恍惚,甚者嗜睡昏迷。
