恶性胶质瘤是成人最常见的颅内肿瘤,约占所有原发性颅内肿瘤的40%。胶质母细胞瘤(约占所有恶性胶质瘤的75%)患者的中位生存期只有12-15个月,间质胶质瘤(约占所有恶性胶质瘤的25%)患者的中位生存期为2-5年,即使接受最佳治疗,在欧洲和美国目前的医疗条件下,它是神经外科领域对生命和神经功能影响最大和最直接的疾病。复发性恶性胶质瘤的存活率更是以周为单位,大多数国外研究表明在6个月左右。
经过近20年的临床研究,腺病毒(ADV)介导的胸苷激酶(TK)疗法已经变得越来越完善。ADV转染肿瘤细胞后,TK基因表达后产生的胸苷激酶将无毒的丙氧鸟苷转化为丙氧鸟苷三磷酸,阻断了肿瘤细胞的DNA合成,而未转染的正常细胞则不受影响,是一种基因治疗方式。