随着社会经济的发展、工作以及生活节奏的加快，人类的睡眠时间开始出现缩短。上个世纪啊20年代平均睡眠时间大约为8-9小时，21世纪平均睡眠时间大约为6小时。国内2013年的调查表明越是经济发达的地区，睡眠时间越短。北京、上海、广州以及深圳等这些发达地区和沿海的发达地区一般睡眠不足6个小时的占到40-50％。
伴随睡眠时间缩短的是睡眠障碍的发生率也明显增加。2002年，国际上10余个国家联合对失眠进行调查研究，结果表明在过去的一个月里31.6％的被调查者报告有失眠，17.5％的被调查者报告属于“域下失眠”，严重失眠患者的发生率为11.6％。如此之高的失眠发生率让公众对调查的结果感到震惊，失眠已经变成了一个严重的医学问题。
良好的睡眠有助于恢复精力与体力，使得工作人员有充分的精力与体力承担其本职工作。睡眠不足不但影响到工作人员的健康状况与工作的安全，增加个体与社会的经济负担，并且睡眠不足还与慢性疼痛、精神疾病的发生发展等有关。睡眠不足还会导致工作能力的下降，是潜在的影响安全的危险因素，这方面最显著地体现在一些重要的、影响公共安全的部门。研究表明公交司机会由于睡眠不足会导致警觉性下降以及反映迟钝，是导致交通事故的危险因素。老年人睡眠不足时工作能力下降比年轻人表现得更加明显。
失眠表现为入睡困难（入睡时间超过30 min）、睡眠维持障碍（整夜觉醒次数≥2次）、早醒、睡眠质量下降和总睡眠时间减少（通常少于6h），同时伴有日间功能障碍。根据病程分为：急性失眠（病程<1个月）；亚急性失眠（病程≥1个月，<6个月）和慢性失眠（病程≥6个月）。按病因划分为原发性和继发性两类。原发性失眠通常缺少明确病因，或在排除可能引起失眠的病因后仍遗留失眠症状，主要包括心理生理性失眠、特发性失眠和主观性失眠3种类型。继发性失眠包括由于躯体疾病、精神障碍、药物滥用等引起的失眠，以及与睡眠呼吸紊乱、睡眠运动障碍等相关的失眠。
失眠的诊断依据患者的陈述为主，但是存在患者的主诉与表现不一致的情况。将脑电监测技术引入到失眠研究与治疗中，能够对失眠的诊断起到客观标准的作用，避免患者的陈述导致对病情不能够准确判定，同时脑电技术还能够将睡眠的分期、失眠的类型做出客观的判定。
通过长时间的脑电图进行睡眠监测，能够将睡眠准确进行分期，同时对失眠的类型进行分类。根据脑电波监测的结果，将睡眠分为4个时期，即S1、S2、S3、S4期，代表睡眠程度不断加深。S3、S4期联合起来被称作慢波睡眠，其所占比例高低能够反映睡眠质量的高低，深度睡眠有助于清除大脑内的“垃圾”减少患老年痴呆的风险。随着年龄的增加，慢波睡眠的时间出现减少，部分老年人的慢波睡眠甚至消失。
临床上常用的镇静催眠药物尽管可以增加睡眠时间，但大部分药物均缩短慢波睡眠时间，延长的却是浅睡眠时间。即这些治疗失眠的药物虽然延长了总的睡眠时间，却损害了最重要的睡眠成分――慢波睡眠，并未真正改善睡眠质量。这就不可避免会出现头晕、乏力、困倦、注意力不集中，甚至暂时性健忘（如安定类）和宿醉现象（如长效巴比妥类）。突然停药还会出现反跳现象，如焦虑不安、失眠、多梦、噩梦等。
顽固性失眠的治疗，必须多学科合作，采用有针对性的治疗方法与手段。中国医科大学航空总医院麻醉、疼痛与重症医学科主任安建雄经历数年的探索与研究，在顽固性失眠的治疗方面颇有建树，成功的将星状神经节阻滞、三氧自血疗法、改良无抽搐电休克以及患者自控睡眠等技术应用于顽固性失眠的治疗，取得良好的治疗效果。
植物神经功能失调、神经内分泌失衡、中枢神经系统内兴奋性神经递质增加、抑制性神经递质减少等引起的失眠，星状神经节阻滞具有神奇的疗效。星状神经节阻滞后植物神经功能重新建立平衡，神经内分泌失调得到恢复；同时星状神经节阻滞后大脑血流增加，不仅能够向大脑提供更充足的养分，还将大脑代谢产生的废物顺利运走。
三氧自血疗法是将患者自己的血液与三氧按照一定比例混合后再输回患者体内的方法。三氧与血液和混合后不仅能增强体内清除氧自由基的能力，还对免疫系统有双向调节作用，使过强/过弱的免疫功能恢复正常，达到治疗失眠的目的。
还有一部分失眠是由精神疾病导致的，例如抑郁症。对这种类型的失眠有针对性的给予改良无抽搐电休克达到标本兼治的目的。改良无抽搐电休克是在密切监测生命体征充分保障安全的条件下，通过特殊的设备向大脑输送微量的电流，使过度活动的脑区得到休息，大脑各区域能够协调工作。
创造性的提出“患者自控睡眠”这一理念，使患者不再被动的接受治疗，而是主动地参与到治疗中。患者自控睡眠是通过一个特殊的控制设备，由医生先设定程序，患者需要时启动自控开关泵注一定量的药物。
上述各种治疗方法综合应用，失眠患者的入睡时间、睡眠总时间、深睡眠时间等指标均有显著改善，晨起精力旺盛、没有宿醉感，主观感受满意度高，客观上患者口服的药物明显减少甚至不再口服以前的药物。
随着社会的经济的发展，失眠的发生率越来越来高，并且带来严重的经济负担、社会负担甚至还可能危及到生产安全。失眠与躯体疾病一样，积极预防失眠比治疗失眠更加重要，良好的睡眠习惯能够帮助你远离失眠。适当的户外运动，有规律的起居，乐观的心态，睡前不饮浓茶、咖啡等饮料，安静的睡眠环境等都有助于提高睡眠质量。
