又名菠棱菜、赤根菜、波斯草、鹦鹉菜、鼠根菜、角菜
菠菜属藜科一年生成二年生蔬菜。主根粗长,红色,味甜。叶呈三角状卵形,浓绿色,基部叶和茎小部叶较柄长而肉质。
原产波斯,唐期传入我国,现各地均有栽培,是一种常年供应市场的绿叶蔬菜。
菠菜按叶形可分为尖叶和圆叶两个类型。尖叶型,叶片呈箭头型,叶柄长而叶肉较薄,根粗大而含糖分多,品质佳,秋、冬毯子菠菜属此类型。圆叶型,叶片呈圆形,卵圆形成椭圆形,叶大肉肥厚,叶柄短阔,草酸含量高,春、夏季菠菜多属此类型。
菠菜的品质要求:色泽浓绿,根为红色,不着水,茎叶不老,无抽苔开花,不带黄烂叶者为佳。