贲门痉挛多见于青壮年,起病缓慢,病程较长。最常见的早期症状为吞咽困难、胸骨后疼痛和梗塞感,有时固体食物较流质更易吞咽,温热食物比冷的食物容易咽下。
吞咽困难症状有缓解期,间歇发作,且时轻时重。精神情绪变动可影响症状,精神紧张或情绪激动时症状加重。这些特点可用以鉴别食管癌和食管疤痕狭窄产生的吞咽困难。
随着病程发展,缓解期逐渐消失,吞咽困难呈持续性。由于食物滞留在食管内,常呈现呕吐,呕吐物为未消化的食物,不含胃酸。食物在食管内长时间潴留后吐出则带有腐臭味。食物溢流入呼吸道则可引致吸入性肺炎或肺脓疡。併发食管炎或粘膜溃疡则胸骨后疼痛加重,并可有少量呕血。病程长,吞咽困难重的病例可出现消瘦。