肩袖（RC）撕裂是医生常见的骨科疾病。据报道，六十岁的人群中RC撕裂的发生率为25％，八十岁的人群中RC撕裂的发生率为50％。
保守治疗的方法包括物理治疗和改变活动方式。如果保守治疗失败，则需要采取手术治疗。统计数据显示，肩袖撕裂的发生率从1995年的十万分之二十三点五增加到2009年的十万分之八十三点一。所以肩袖修复术（RCR）成为最常见的肩关节手术，因此其术后的康复治疗在临床上也是很常见。
RCR的手术方法也一直在改进，从开放性手术发展到小切口手术，再到关节镜手术。关节镜修复术已成为治疗肩袖撕裂的金标准。这些手术方法上的改变，也引起了临床医生探究术后安全康复治疗策略的兴趣。
尽管目前手术方法有了很大进步，关节僵硬发生率和RCR术后不愈合率仍然很高。关节僵硬是RCR术后最常见的并发症，据报道发生率在4.9％ 到 32.7％。RCR术后不愈合率则在20％ 到94％。影响肌腱愈合的因素包括：年龄在65岁以上，糖尿病，骨质疏松，心血管疾病，吸烟，撕裂范围及撕裂长期性。一个成功的术后康复治疗项目除了应把这些因素考虑进去，还要在并发关节僵硬和修复术失败的风险之间权衡。
关于RCR术后康复的争论仍然存在。文献中争论的问题主要是，早期限制关节活动还是早期积极关节活动，使用吊环，开始物理治疗的最佳时间及合适的日常活动量。
目前盛行一种观点，即为了增加愈合率，延迟开始关节活动的时间。Cuff 和Pupello曾报道延迟关节活动并不影响病人的满意程度，并可轻度提高RCR术后愈合率。Parsons et al也报道六周内不活动不会导致长期的关节僵硬，也许会提高肌腱的愈合率。Lee及同事在对比了患者术后早期积极关节活动和限制关节活动后，认为早期积极活动也许会增加肩袖再撕裂的风险。尽管还没有得到证实，但统计学上表明，早期关节活动会增加肩袖再损伤率。
