腰椎骨质增生与腰椎间盘突出症，都会引起腰部疼痛、活动受限和坐骨神经痛，但两者有较多区别，应认真加以区别。
1.发病年龄不同：腰椎骨质增生多发于中老年人；腰椎间盘突出症多发于中年体力劳动者，20-50岁发病率占90%，男性多于女性。
2.病因不同：腰椎骨质增生的发病与年龄、腰椎外伤、劳损、姿势不正确等有直接关系；腰椎间盘突出症的病因较多，如椎间盘退行性变、外伤、遗传、寒冷等。
3.症状不同：腰椎骨质增生以腰3、腰4最为常见，早期症状仅表现为腰腿痛，尤其在早晨、久坐或劳累后明显。后逐渐表现为腰椎和腰部软组织酸痛、胀痛、僵硬和疲乏，可出现弯腰受限。骨刺压迫坐骨神经可导致患肢严重麻木和灼痛，并向整个下肢放射；压迫马尾神经可导致马尾压迫综合征，表现为间歇性跛行和大小便功能障碍；腰椎间盘突出症发生在腰4、腰5和腰5、骶1间隙，患者表现为腰部活动明显受限，后伸障碍明显。多数患者有数周或数月的腰部疼痛史，咳嗽、打喷嚏、大便用力、弯腰等均可加重症状。一侧下肢坐骨神经区的放射痛是本病的主要症状，常在腰痛消失或消退时出现，从臀部放射到大腿后侧、小腿外侧，甚至到脚。受影响肢体的温度下降，并伴有麻木。
