咽炎主要分为急性咽炎、慢性咽炎和萎缩性咽炎。急性咽炎是咽粘膜、粘膜下组织及其淋巴组织的急性炎症，常为上呼吸道感染的一部分。可单独发生，亦可继发于急性鼻炎。多发生于秋冬及冬春之交。
慢性咽炎为咽部粘膜、粘膜下及淋巴组织的慢性炎症，常为上呼吸道慢性炎症的一部分。多见于成年人，病程长，症状顽固，不易治愈。
萎缩性咽炎常由萎缩性鼻炎蔓延而来，病因不明，临床上很少见。
咽炎病因
急性咽炎的病因:
(1)病毒感染 以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒引起者多见，鼻病 毒及流感病毒次之，病毒多通过飞沫和亲密接触而传染。
(2)细菌感染 以链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌为主，其中以A组乙型链球菌引起者症状较重。若细菌或毒素进入血液，甚至发生远处器官的化脓性病变，称急性脓毒性咽炎。
(3)物理化学因素 如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等。
慢性咽炎的病因:
(1)局部因素 ①急性咽炎反复发作转为慢性。 ②上呼吸道慢性炎症刺激，如慢性鼻窦炎、鼻咽部炎症等，可因其炎性分泌物经后鼻孔流至咽后壁刺激粘膜，亦可因其使患者长期张口呼吸，引起粘膜过度干燥而导致慢性咽炎。另外，慢性扁桃体炎、龋齿等亦可引起慢性咽炎。③长期烟酒过度，或受粉尘、有害气体的刺激，均可引起本病。④职业因素(教师、歌唱者等)及体质因素亦可为本病诱因。
(2)全身因素 多种慢性病，如贫血、消化不良、反流性食管炎、心血管疾病、慢性下呼吸道炎症、肝肾疾病等都可引发本病。另外，内分泌紊乱、自主神经功能失调、维生素缺乏以及免疫功能紊乱等均与本病有关。
萎缩性咽炎的病因:
萎缩性咽炎常由萎缩性鼻炎蔓延而来，病因不明
