中国是乙肝大国，而且慢性肝炎尚难治愈，有进展为肝硬化、肝癌的风险。因此，公众谈“肝”色变，甚至对乙型肝炎患者、乙肝病毒携带者心生歧视。了解乙肝的传播途径，认清形形色色流传已久的认识误区，有助于缓解恐惧、消除歧视。
误区之一：共同进餐传染乙肝，应该同乙肝感染者分餐。
在常见病毒性肝炎中，甲肝和戊肝是消化道传染病，需要进行分餐、粪便消毒等消化道隔离。
而乙肝不是消化道传染病，因此日常学习、工作或生活接触，如同一办公室工作(包括共用计算机等办公用品)、握手、拥抱、同住一宿舍、同一餐厅用餐和共用厕所等无血液暴露的接触，一般不会传染。流行病学和实验研究亦未发现这两种肝炎能经吸血昆虫(蚊、臭虫等)传播。
乙肝是血源传播性疾病，主要经血(输血和血制品、破损的皮肤和黏膜)、母婴及性接触传播。
由于对献血员实施严格的乙肝表面抗原筛查，经输血或血液制品引起的乙肝病毒感染已较少发生；经破损的皮肤黏膜传播主要是由于使用未经严格消毒的医疗器械、侵入性诊疗操作和手术，不安全注射特别是注射毒品等；其他如修足、文身、扎耳环孔、医务人员工作中的意外暴露、共用剃须刀和牙刷等也可传播。
母婴传播主要发生在围产期，多为在分娩时接触母亲的血液和体液传播，随着乙肝疫苗联合乙肝免疫球蛋白的应用，母婴传播已大为减少。
与乙肝病毒阳性者发生无防护的性接触，特别是有多个性伴侣者，其感染乙肝病毒的危险性增高。
误区之二：一旦感染乙肝病毒就会变为慢性乙肝。
人感染乙肝病毒 6个月后仍未被清除者称为慢性乙肝病毒感染。感染时的年龄是影响慢性化的最主要因素。在围产期感染者，慢性化的风险高达90％，而婴幼儿时期（0-5岁）的慢性化率则降至25％―30％，5岁以后的感染者中仅仅5％―10％发展为慢性感染。
因此，只要做好乙肝病毒母婴传播阻断，做好针对婴幼儿的乙肝疫苗接种，慢性乙型肝炎也是可以控制的。自从2000年，我国将乙肝疫苗纳入免费计划免疫接种程序后，婴幼儿的感染率大幅度下降，2006年全国乙型肝炎流行病学调查表明，我国5岁以下儿童的慢性乙肝病毒感染率仅为1％，已达到欧美国家水平。
误区之三：乙肝是母亲遗传给孩子的。
乙肝具有家庭聚集现象，一般表现为母亲与孩子、兄弟姐妹同时存在乙肝病毒感染。因此很多乙肝病人误以为这是一种遗传性疾病，甚至不敢结婚生育。
要回答这个问题，首先要弄明白什么是遗传病。遗传病是由基因突变或染色体畸变引起的疾病。遗传病是指父母从DNA水平上直接导致遗传缺陷相关的疾病。而传染病则是一个本来健康的人（或是胎儿），被有传染性的病原体感染导致的疾病。
我们再回过头来看一下，乙肝是遗传病还是传染病？显然啊，乙肝不是因为人体DNA出了错误，而是因为感染了乙肝病毒所致。我们经常见到母亲是乙肝病人，几个孩子也是，甚至一家三代都是乙肝病人，那么这是为什么呢？我们所常见的乙肝的母婴传播，它实际上也是一种血液和体液的传播，只不过传播途径不同。新生儿在产程中会接触大量母血，这是新生儿乙肝病毒感染，也就是母婴传播的最主要的途径。另外怀孕时，母亲子宫面的血管有破损时，如胎盘剥离等等情况，母血渗漏至胎儿血循环也有可能发生宫内感染，其发生几率小于5％。
由此可见，不论哪种原因的母婴传播实际上是母亲通过体内途径将乙肝病毒传染给了下一代。所以乙肝是传染病而不是遗传病，是可以通过注射乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白来阻断的。
