一直以来，东北地区食管癌频频高发，在最新版“中国癌症地图”中，河北省食管癌的发病率甚至超越肺癌高居榜首，专家表示，之所以东北地区食管癌高发，与这个地区的人一年四季食用腌制食品有密切关系。长期嗜食过于偏硬、过热和制作粗糙的食物，进食过快、饮烈酒、吃大量咸菜，容易引起癌变。
食道癌好发爱吃烫食的人
越来越多的研究显示，进食过烫食物与食道癌的发生有着极为密切的关系。由于人的食道内壁是由黏膜组成的，十分柔嫩，只能承受50℃-60℃的温度，超越这个温度，食道的黏膜就会被烫伤。若经常吃过烫的食品诸如火锅、麻辣烫等，就会对口腔、食管、胃内黏膜构成严重损伤，如果黏膜损伤尚未修复又遭到烫伤，反复多次易构成黏膜浅表溃疡，招致慢性口腔黏膜炎症、口腔黏膜白斑、食管炎、萎缩性胃炎等病症。长此以往，就会诱发黏膜质的变化，以至癌变。
同时，那些进食过快、爱喝烈性白酒、嗜好辣椒、常吃腌渍食物的人群也是食管癌好发的高危人群。进食过快、爱喝烈性白酒、嗜好辣椒等不良饮食习惯，易发生食道黏膜损伤、慢性炎症;腌渍食物中的黄曲霉素、亚硝胺等都是重要的致癌物质，反复刺激易引起食道上皮细胞不典型增生，可导致最后的癌变。
噎食警惕是食管早期癌变的信号
食管癌，作为一种常见的消化道恶性肿瘤，时常以其不典型症状而被人忽视，往往在出现晚期症状时，才被诊断发现，故而其治疗效果也大打折扣。陈海泉教授指出，当大家在进食中出现有梗噎感时，就应该给予充分重视。临床中，经常发现一些患者出现不适症状时，总是给自己“戴”上慢性咽炎或者神经官能症的帽子，他们有的会自行“开药”，通过服用一些治疗慢性咽喉炎的含片，来缓解梗噎症状。其实这些做法都是非常不可取的。
吞咽食物有阻力、咽下不畅、有梗噎感或有牵制感，医学上都被称为噎食。一旦在进食中出现这种症状，应该警惕是食管早期癌变的信号。早期吞咽不畅所产生的种种不适感可自行消失，并会反复出现，在心情不畅、情绪波动时尤其容易发生，但还不影响进食，所以很容易被普通市民忽视或者误诊。但随着病情的加重，不适感也会与日剧增。
一般食管癌从发生到进展成中晚期，一般需要1年左右的时间。只有当三分之二的食道周径被癌肿浸润时，才会出现吞咽困难，并在6个月的时间里逐渐加重，从不能咽下固体食物发展到连流质饮食也不能咽下。一旦出现咽下困难的症状，病变已经发展至中期甚至晚期了。
远离食管癌管住自己的嘴
维生素摄入不足及微量元素的缺乏，可直接影响损伤食道上皮修复，加速食道上皮细胞不典型增生，甚至进而引起恶变。为此，专家建议，要想远离食管癌，管住自己的嘴是最为有效的办法。因此，大家需要改变不良的饮食习惯，戒烟戒酒，不要吃过烫的食物，少吃刺激性食物，少吃酸菜，不吃发酵霉变的食物，多吃新鲜的蔬菜水果，增加机体对营养素、维生素A、C、E、核黄素、叶酸等的摄入。
目前，食道癌晚期预后较差，5年生存率仅徘徊在15%左右。但是值得注意的是，早期发现的食道癌5年生存率可达90%以上。因此，食道癌如何能够早期发现将直接关乎患者的治疗和预后。要想早期发现食道癌，关键在于提高警惕，对于早期出现的噎食、堵塞感应该给予充分的重视，切勿盲目自行，讳疾忌医。对于高危人群，还可以通过内镜探查、食管造影等手段及早明确诊断。
