什么是双相情感障碍？

双相情感障碍，也被称为 "躁郁症"，是一种大脑疾病，会导致一个人的精神状态、精力、活动水平和完成日常任务的能力发生异常变化。与我们都经历过的情绪起伏不同，双相情感障碍患者在不同的 "情绪发作 "中会经历异常强烈的情绪状态：过度快乐和兴奋的状态被称为 "躁狂发作"，而极端低落和无望的状态被称为 "抑郁发作"。同时具有狂躁和抑郁症状的心理状态被称为 "混合状态"。
随着精神状态的变化，患者可能会在精力、活动、睡眠和行为方面出现极端变化。躁狂发作的病人可能表现出思维联想速度加快，注意力不集中，计划和活动增加，对睡眠的需求减少，以及冲动行为。抑郁症患者可能表现出疲劳、"呆滞"、优柔寡断、睡眠和饮食等习惯的改变、自杀的想法或企图等。
然而，双相情感障碍也可能表现为不太极端的情绪波动。例如，一些双相情感障碍患者会出现躁狂症，这是一种轻度的躁狂症。在轻度躁狂发作期间，你可能感觉良好，做事效率高，以及能力超强。你可能不觉得有什么不妥，但家人和朋友可能会把这种情绪波动视为一种疾病状态。如果没有适当的治疗，轻度躁狂症患者可能会发展成严重的躁狂症或抑郁症。
另一些病人在发作时没有明显的情绪升高、兴奋或愉快，但容易被小事激怒，脾气比平时更暴躁，甚至有暴力倾向。例如，一位患有双相情感障碍的中年女性患者前来就诊，她一直在服药，但发现她最近对家人发脾气，为小事责骂孩子，外出办事时也容易与人发生口角。在这次就诊中，病人因为批准的病假时间不符合病人的要求而变得很激动，斥责医生，并拉着办公室的鼠标，不让医生看其他病人。这位患者的行为表明，她的病情可能出现了波动。另一位年轻的女病人认为她的疾病是 "稳定的"，要求减少用药。经过评估，医生发现病人说话很快，声音很高，仍然很烦躁，对她的母亲也很烦躁，而且很难与人建立关系，所以他建议维持目前的剂量，不要减量。病人很生气，认为今天的就诊 "一无所获"（事实上，他并没有得到减少剂量的许可）。
上述两个案例表明，病情不稳定的病人在周围环境没有满足他们的要求或不符合他们的意愿时，容易出现暴躁甚至冲动的行为。
此外，双相情感障碍患者还可能表现出酗酒和吸毒、人际关系问题、学习或工作表现不佳等，但人们往往很难将这些问题与严重的精神疾病联系起来。这就是为什么在临床实践中，双相情感障碍常常被误诊为抑郁症，以至于一些患者平均需要8-10年才能得到正确的诊断，延误了诊断，导致病情恶化。
但好消息是：双相情感障碍是可以治疗的，人们可以带着这种障碍过上丰富多彩的生活。因此，当我们发现自己或家人出现这些明显而持续的情绪波动时，我们应该咨询精神病医生，对病情进行评估，必要时接受治疗。如果一个被明确诊断为双相情感障碍的人发现自己正在经历这些情绪变化，他或她应该警惕波动的可能性，并应咨询精神科医生，看是否需要调整治疗。这是为了确保该疾病得到及时和正确的治疗。