在病房探视时，病人或家属经常问我一个问题：为什么偏瘫的肢体会肿胀，如何避免和减少肿胀？以下是对原因的简要分析和一些管理建议。
造成偏瘫肢体肿胀的常见原因有两个，一个是静脉回流受阻。体内的静脉回流主要依靠静脉和心脏之间的压力差，以及肌肉收缩对血管壁的挤压压力。由于静脉壁薄且不灵活，这种挤压压力的作用尤为重要。但当肢体瘫痪时，肌肉因失去神经支配而停止收缩，肌肉对静脉血管的挤压压力也随之消失，导致静脉回流受损。第二，营养代谢受损。肢体偏瘫后，神经支配消失，偏瘫侧肢体会出现继发性营养代谢障碍，使血管的舒张功能失调，收缩和舒张反应变得迟钝，静脉血液回流减慢，血液滞留在静脉内，使静脉腔内压力增高，液体被挤压到血管壁外，滞留在组织间隙，从而产生肿胀。
对于轻度的肢体肿胀，抬高患肢，加强主动和被动活动，让静脉血尽快回流，水肿会很快消失，不会有更大的危害。但是，如果水肿持续时间过长，其中的蛋白质成分会沉积下来，变成纤维组织，会出现关节僵硬和挛缩，这时应积极治疗肢体肿胀，除了上述物理治疗措施外，还要加用改善静脉回流的药物。
