体内雌激素水平绝对或相对增加，而孕激素水平下降，导致乳腺结构紊乱，可诱发乳腺小叶增生，而大豆和豆制品中含有的植物化学物质--大豆异黄酮等成分被称为 "植物雌激素"，因此，在营养门诊中，患有乳腺小叶增生的女性经常问能否食用大豆制品。在 "植物雌激素 "和导致小叶增生的雌激素之间是否有明确的联系？冯小刚表示，"植物雌激素 "是一个很重要的因素，因为它能使女性的卵巢功能恢复正常。"植物雌激素 "是一个很重要的因素。
植物性雌激素与雌激素不同。植物雌激素是一大类在化学结构和功能上与雌激素（雌二醇）相似的植物衍生化合物，当体内的雌激素水平较低时，它们会选择性地与雌激素受体结合，发挥雌激素作用。
植物雌激素的雌激素活性取决于它们与人体的雌激素受体（ER）的选择性结合。ER-α存在于乳房和子宫等组织中，而ER-β则存在于中枢神经系统、骨骼、血管壁和泌尿生殖系统中。通过与ER-α结合，人体内的雌激素刺激乳腺细胞和子宫内膜细胞的增殖，并在促进小叶增生、乳腺癌和子宫内膜癌的发生中发挥作用。而植物雌激素与ER-β结合的亲和力和活化程度远高于ER-α，通过与ER-β结合，在靶组织中发挥雌激素作用，改善疾病中内源性雌激素分泌不足造成的影响，对乳腺疾病的发生起到了保护作用。植物雌激素促进乳腺增生的作用只有雌激素的千分之一。
豆制品中的大豆异黄酮含量和推荐的膳食营养素摄入量。每天从300克豆浆和100克豆腐中摄入的大豆异黄酮总量约为47毫克，与绝经前妇女的推荐摄入量基本一致，低于绝经后妇女的推荐摄入量。因此，适度摄入豆制品并不会导致大豆异黄酮的过量摄入。
