预防胜于治疗，避免患上颈椎病
颈椎病的预防比治疗更重要。如果能很好地保护颈椎，合理、科学地锻炼颈部，就能最大限度地减少颈椎病的痛苦。沈教授建议在日常生活中要注意以下几点：
第一，改善和调整睡眠状态。"高枕无忧"，睡觉时如果枕头过高，就会改变颈椎的生理曲度，就像低头坐着一样，一晚上的睡眠，反而让颈椎很累。最好是选择小枕头，而且最好是枕在脖子后面，而不是枕在头上，这样可以起到预防作用。
第二，纠正和改善工作中的不良习惯性姿势。对于在办公桌前工作的工作人员，应定期或及时纠正其头颈部的劳损姿势，连续工作时间不应超过1小时，并注意看书、写字或工作时挺直腰杆，尽量保持颈部的放松姿势。
第三，适当锻炼。（1）自我牵引。如果突然感到颈部酸痛，或肩背及上肢放射性疼痛，可将双手交叉在一起，举过头顶，放在枕部颈部，然后将头向后仰，逐渐将双手向头部用力拽，持续5～10秒，如此连续3～4次，以缓解椎间盘的压力。其原理是利用双手的力量向上牵引，使颈椎间隙离开，这样后突的髓核就有可能返回，还可以改变颈椎的关节线，起到缓解症状的作用。（2）有氧运动。颈椎肌肉拉伤后也会产生类似乳酸的代谢产物，可通过出汗排出体外，缓解不适症状。最好的运动是游泳，游泳时颈椎不会受重力影响，而且游泳时抬头透气，颈部后仰，不仅锻炼了颈部的肌肉，还能把突出的椎间盘压回去，长期坚持甚至可以治愈轻度颈椎间盘突出症。（3）倒走。颈部微微伸直的倒走，也是一种反向运动，可以缓解背部肌肉紧张。
第四，乘车时避免打瞌睡。乘坐长途汽车时，你可以戴上颈部支架或颈部枕头，以获得适当保护。
颈椎病的治疗
总体而言，95%的颈椎病患者可以通过保守治疗，只有5%的患者需要手术治疗，门诊患者中真正接受手术的只有2%左右。
（1）制动。早期病人可以戴上颈椎支架来固定，让头颈部得到休息。颈椎病犯病时，不要做太剧烈的颈部运动，越是疼痛，越需要休息。
（2）颈椎牵引。这是一种非常好的治疗方法。建议做长时间的低重量牵引，卧位牵引比坐位牵引效果好。因此，建议患者在家里进行 "枕颌带牵引"，晚上睡觉时用3公斤左右的重量进行牵引。
（3）针灸。它有一定的效果，可以打通经络，增加血液循环。对推拿要慎重，一定要在正规医院由有资质的中医医生来做，不要在保健中心做不正规的推拿。
（4）药物治疗。癫痫发作时可以按照医生的要求服用止痛、养神、活血的药物。
（5）手术。对于严重的、难以忍受的疼痛，已经严重影响到他们的生活的病人，那么可以进行手术。对于脊髓型的病人，一旦诊断明确，就建议进行手术。目前，在颈椎病的早期和中期，通常可以通过颈部前部的微创手术解决问题，创伤和疼痛都很小，第二天就可以下床活动。到了晚期，往往需要在颈部后方进行更痛苦的手术来缓解病情。
综上所述，颈椎是人体最精细的运动单元之一，但同时又是如此灵活有序，其任何部位的损伤或老化都可能导致颈椎病，其老化病理是一个长期的、缓慢的过程，并非一日之功。关键是要防患于未然，保持健康的生活方式，注意颈部的自我保健；一旦到了需要手术的时候，也不必害怕，因为对于一个正规的、有经验的脊柱外科医生来说，颈椎手术是创伤最小、最彻底的外科手术之一。
