在多年的临床实践中发现，肝脏是结直肠癌最重要的转移部位，如果结直肠癌得不到有效治疗，最终发生肝转移的概率至少为50%。在原发性结直肠癌诊断的同时或六个月内，约有25%至30%的患者发生肝转移。而在全世界每年超过一百万的结直肠癌新病例中，有一半以上最终会发生肝转移。
结直肠癌的肝转移是一个非常复杂的生物过程，其机制尚不完全清楚，而微转移是可能的原因之一。从解剖学的角度来看，排出结直肠的静脉血流在第一站汇入门静脉，也就是进入肝脏，而肝窦是胃肠道血液回流的场所。肝脏的血流轮廓率很高，是肿瘤细胞最容易定居的器官；结直肠癌最容易侵入静脉，发病率高达20%至30%；一旦癌细胞脱落并进入血液，很容易在肝脏形成转移。
肝脏是一个非常常见的恶性肿瘤转移器官。40%的恶性肿瘤患者有肝转移，而结直肠癌患者的肝转移率高达60%至71%。结直肠癌肝转移分为同时性肝转移和异时性肝转移。前者是指与大肠癌同时发现肝转移，发现原发灶与肝转移的间隔时间为<6个月；结肠癌手术后出现肝转移，发现原发灶与肝转移的间隔时间为>6个月为异时性肝转移，约30%～40%的异时性肝转移发生在所谓根治性切除术后，80%发生在术后2年内。因此，我们得出结论，肝转移是影响结直肠癌预后和长期生存的一个主要原因。
