土豆是一种粮菜兼用型的蔬菜，学名马铃薯，与稻、麦、玉米、高粱一起被称为全球五大农作物。在法国，土豆被称作“地下苹果”。
经常吃马铃薯的人身体健康，老得慢。马铃薯在原产地就有几百个品种，在世界各地的人们根据不同的用途又不断地培养新品种，目前全世界有几千个品种，有含淀粉比例较高，适合作为主食的，也有适合作为蔬菜食用的。出很多新品种。
别看土豆土里土气不起眼，营养学家却这样劝告减肥者：吃土豆你不必担心脂肪过剩，因为它只含0.1%的脂肪，是所有充饥食物望尘莫及的，每天多吃土豆，可以减少脂肪摄入，使多余脂肪渐渐代谢掉，消除你的心腹之患。
在人们的印象里，黄豆含有优质蛋白是首屈一指的。其实，土豆中的蛋白质无论是营养价值还是保健功能，都让黄豆自叹弗如。就是人体需要的其它营养素，如碳水化合物、VB、Vc、钙、镁、钾等也都应有尽有，且比米面的营养更全面。具有很高营养价值的苹果与土豆相比，多数营养素也相形见绌：土豆含的蛋白质和维生素B1是苹果的10倍;维生素C是苹果的3.5倍;维生素B2是苹果的3倍;磷是苹果的2倍;糖和钙与苹果相当;只有胡萝卜素比苹果少一点。按营养学观点，一斤土豆的营养价值大约相当于3斤苹果。土豆所含的各种维生素及矿物质，尤其是钾及磷，对于体内的电解质平衡及骨骼健康甚为重要;一个普通大小的土豆含热量约120-150卡路里，相等于一碗白饭，所以若是适量的选用，并不会如传说的致肥。
中餐用土豆作主食的还不多，多数人是当菜吃。为了减肥，就应以土豆当饭，如煮土豆、土豆条或煎土豆饼，每日一餐，坚持吃下去对预防营养过剩或减去多余的脂肪肯定有益。牛肉配土豆，牛肉营养价值高，并有健脾胃的作用。但牛肉粗糙，有时会破坏胃粘膜，土豆与之同煮，不但味道好，且土豆含有丰富的维生素，能起到保护胃粘膜的作用。吃土豆容易致胖是不少人所持的观念，所以怕肥的人不敢吃，常在“吃”与“不吃”之间争持，对薯条、薯蓉、薯饼、薯片等副产品更不知如何是好，既好又怕。其实土豆的营养价值比较高，它含丰富的淀粉质，脂肪量很低，不少西方的饮食还用此代替谷物类来提供淀粉质，不过这根类植物跟五谷类实有分别，不应长期作此代替。所以把持着均衡为宗旨，明智地选用食物，则饮食的乐趣常在。
