什么是血管外科？

　　血管外科是一门新兴的外科专业。
　　二十世纪初开始，随着人们饮食结构以及生活习惯的改变，心血管疾病的发生率开始上升并超过感染性疾病，于是以药物治疗为主要手段的血管病学应运而生。随着人们对这类疾病的进一步认识和外科技术的发展，很多血管疾病开始接受外科手术的处理，并收到良好的效果。于是血管病学和外科学开始交融形成了“血管外科”。
　　如果广义的血管病学包括血管外科和血管内科，那么血管外科已经逐步开始取代血管内科成为心血管疾病治疗中的一支主力队伍。
　　血管外科医生是治疗全身血管疾病的专家。可以认为，除了颅内血管疾病以及需要体外循环机支持的手术以外，全身任何部位的血管问题，都属于血管外科医生的诊疗范围。这些疾病基本包括：
　　动脉瘤样病变
　　周围血管粥样硬化性病变
　　静脉疾病
　　淋巴功能障碍
　　虽然被称为“血管外科”，但就诊于血管外科门诊的80％患者并不需要手术治疗，而是接受医生的药物治疗或严密的随访。血管外科医生为他们提供最为全面的血管保护与治疗措施。
　　首先，血管外科医生可以综合运用并判读“无创性血管检查”结果，这些检查可能包括彩色超声多普勒、物理性动静脉评估（节段性测压或容积测定）、CT或MRI血管显像技术等，为血管病的诊断提供信息。
　　在患者的病情到达需要手术处理的程度之前，与内科医生合作协调患者的血管初级保护措施是血管外科医生的首要任务。
　　最终，血管外科医生可以为病情达到一定程度的患者选择一系列治疗手段，并制定全面的诊疗方案。
　　这些方案中，首先包括针对动静脉及淋巴系统的药物治疗，以及采用经典的开放手术技术进行的动静脉重建手术；同时，现代血管外科医生也精通包括球囊扩张或血管支架植入术，可对阻塞的动静脉进行微创的血管腔内介入治疗；或使用腔内支架型人工血管进行胸或腹部的主动脉疾病的修复；以及使用支架或开放手术来治疗颈动脉疾病。
　　血管外科医生是唯一同时掌握上述所有诊断技术、药物治疗、开放手术、微创腔内介入治疗的血管病专业医生群体。其优势在于可以根据病人的个体情况以及病变的程度合理地选择不同的治疗方案，甚至往往将开放手术和腔内手术同时运用，在疗效和创伤之间的寻找最佳的平衡。
　　此外，与一些外科手术不同，血管手术虽具有其必要性，但必须承认其疗效也具有一定的时效性，这至少是现代医学不可避免的瓶颈。血管外科医生了解血管疾病的自然病程和手术转归，有必要向血管病患者提供长期的随访工作，并在必要时向患者提供多次手术的方案。事实上，血管外科医生在向患者提供第一次手术之前，有能力对长期疗效进行预判，并将其作为患者终生诊疗计划的重要参考。
　　这就是为什么所有血管疾病患者应该与他/她的血管外科医生保持密切联系的原因。
　　血管外科不但新兴，而且发展迅猛。血管吻合技术于1912年获得诺贝尔奖，经过半个世纪的发展，终于成为外科手术中的一项常规技术。随后的10-20年是血管外科开放手术技术发展壮大的时期，但与此同时更为微创化的血管腔内技术悄然兴起。二十世纪90年代，血管外科学界的医生开始重新接受相关培训。最终，血管腔内技术开始成为血管外科常规技术的一部分。今天，国际和国内的很多血管外科中心都将创伤更小的腔内治疗作为了标准的手术方式。从脑血管栓塞的预防，到下肢缺血的改善，再到致命性主动瘤的治疗，腔内技术已经涉猎血管外科领域的各种疾病。
　　静脉曲张与脉管源性的下肢肿胀，血管外科是这方面的专家；挽救患者生命的血液透析治疗，血管外科为患者提供透析通路；动脉粥样硬化所致的肢体缺血，血管外科是唯一提供所有现代医学诊疗措施的专业；侵犯血管的创伤和肿瘤，其他外科专业需要血管外科医生的帮助；被称为“人体定时炸弹”的主动脉瘤和主动脉夹层，血管外科医生当然是治疗这类疾病的首选…..
　　如今，血管外科医生是新技术的先行者，血管外科也已经不再仅限于外科手术。血管外科具有治疗血管疾病的全套解决方案和策略，全力应对不同个体的治疗需要。