腰椎小关节是脊柱连接处的一个重要关节，它指导脊柱的运动，并能抵抗各种形式的负荷，如压缩、剪切和旋转。腰椎小关节与其他关节一样，在受到创伤、异常应力等因素的作用下，该关节会发生退行性改变和损伤。
关节面；
LFJ的关节面由上腰椎下关节突的外侧面和下腰椎上关节突的内侧面组成，关节面有骺软骨约0?2mm厚，两个关节面呈内外侧关系，从第一腰椎到第五腰椎的关节方向从近矢状逐渐变为斜向下，到第五腰椎时几乎处于冠状位置。从上、下突关节面的形态和相互关系来看，可将LFJ分为四种类型：
1.平等型，即上、下突关节面相互平行成一条直线；
2.拥抱型，即上突起的关节面为弧形凹陷，下突起的关节面为弧形凸起，作为上突起的拥抱；
3.反拥抱型，与拥抱型相反，下突起包裹着上突起；
4.双抱型，上、下突触的关节面各分为凹、凸两部分，一部分包住相应的突触，另一部分被相应的突触所包住，突触的关节间隙呈 "S "形弯曲。
在这四种类型中，前两种比较常见，后两种比较少见。
关节囊的结构：
LFJ关节囊附着在上腰部关节突的内侧1～2mm处，越往下越向内，一直到腰骶部，其内侧13mm处。这个囊的上下壁是最松的，有利于这个关节向前、向下或向后、向上滑动。腰椎小关节囊的厚度因节段不同而不同，但没有明显差异。
关节腔：
由于此关节的两个关节面类型不同，多为凹凸状，故此关节腔在横断面上多为内侧凹，外侧凸，有一弧形间隙，较窄，是一个宽约0?5毫米的潜在腔，整个关节腔前窄后宽，由上而下依次增大，无明显性别差异。在冠状面和矢状面观察关节腔时，由于关节囊的松动，上下两极存在隐窝，并有滑膜皱褶填充。
关节的神经支配。
腰椎间盘突出症由腰神经后内侧支支配，来自其相邻的三个节段，即上、中、下关节支，上关节支为多源性，向内、向上穿过横纹肌至上关节突，并分布在关节囊的外侧部分。中关节支是单源性的，即来自该节段的腰神经后内侧支，分布在该节段的小关节处。中关节支为单源性，即来源于本节段的腰神经后内侧支，分布于本节段小关节囊的下部；下关节支一般为单源性，分布于下节段关节囊的上部。每条腰神经后内侧支分布于同一平面和下一平面的至少两个椎间关节，每个椎间关节至少接受两个节段的腰神经后内侧支。
