结核病是人类最大的杀手之一。 1998年全世界约800万人罹患结核病，其中200万人死亡。 据报道2005年有八百八十万人罹患此病，300万人死亡。多见于发展中国家， 98％的患者发生在落后贫穷国家与地区，其中亚洲与非洲是病人最多的地区。当今爱滋病发病率的上升使结核病变得更加流行。
骨结核约占3％，其中半数在脊柱。脊柱结核的危害要高于身体其它部位。因为脊柱被破坏，可能引致脊柱畸形，甚至双下肢瘫痪、肺功能不全。其中儿童胸椎若受侵袭，危害更加严重。脊柱结核一般通过血行性播散，常常两节或更多的椎体受到结核菌的侵袭而破坏。椎体之前方因受到体重的压力，最易压扁，而导致躯体呈后凸畸形。椎间盘也因椎体内血流受阻，而失去弹性并且向外突出。结核杆菌引起的炎症可以造成骨质破坏、形成的脓肿会积蓄于脊柱两旁或肌肉内，称为冷脓肿。冷脓肿从皮肤开口流出，形成了难以愈合的窦道。
一、 症状与体征
结核如果出于活动期，患者的脊柱呈现僵直，且活动时感疼痛。疼痛一般有固定的部位，触之有压痛，患者可出现后凸畸形，脊柱旁可出现冷脓肿，可出现神经症状。患者可出现全身中毒症状，出现低热(38度左右)、体重减轻、乏力、贫血等症状。
二、辅助检查
1、血液学检查：在活动期血沉 (ESR)、 C反应蛋白(CRP)升高。白细胞数可能微升。
2、X线：最早期一般是椎间隙高度变窄，边缘模糊。随着椎体受侵犯，椎体出现楔形变甚至脊柱后凸畸形。到严重之终末期时，整个椎体受损。椎旁脓肿可出现在颈椎或胸腰椎的两旁，在X线上可看见软组织阴影。
3、CT与MRI：可以早期发现病灶及其波及范围。同时也可以了解脊髓受压程度及冷脓肿的大小与位置。 MRI增强后可区别脓肿与肉芽肿组织。
三、鉴别诊断
1、先天性脊柱缺损：一些半椎体畸形，儿童出生后即存在，应注意区别。
2、其它脊柱炎症：常因葡萄球菌、链球菌或革兰氏阴性细菌感染发生。通常临床症状较为严重，其发生速度快，局部有严重疼痛。可出现肌肉痉挛剧痛，常常伴有高热。 但如果出现低热，也不能完全排除其他细菌感染，如沙门氏杆菌、梅毒、霉菌等可表现为低热，往往难以鉴别。但结核性与化脓性脊柱炎在核磁共振影像上仍然各有其特点。
3、血管瘤或其他良性或恶性肿瘤、转移癌均有与它相似之处。因此应通过细菌培养、组织活检或予试验性抗生素等方法加予区别。可以在CT引导下进行做活检。
四、治疗原则
脊柱结核的治疗原则是充分休息与补充营养，化疗，必要时手术治疗。不论手术与否，都应给予支具，以减少疼痛及防止脊柱后凸畸形加重。大多数患者无需住院。住院患者通常为：(1)出现神经压迫的症状；(2)出现严重腰背痛、肌肉痉挛，需医护照顾；(3)颈椎出现后凸畸形，需牵引； (4)需接受手术治疗。
由于骨结核的结核杆菌数量一般较少，且杆菌聚集成群而非平面散开，有时杆菌呈睡眠状态。由于细胞分裂相当缓慢，因此抗结核药物可以呈间歇性应用，其效果与每日服用效果大致相同。早期的脊柱结核，药物治疗可以防止出现后凸畸形。因此轻度侵犯脊柱的患者，应积极给予药物治疗，有望治愈并防止并发症。第一线抗结核药物有异烟肼、利福平、吡嗪酰胺和乙胺丁醇。为了防止耐药性结核杆菌的产生，应至少三种药物联用。
对非典型结核，如鸟型鸟型分支杆菌传染病或M.Kansasii，根据耐药性的不同，也要使用三至四种抗生素，其中应考虑使用amikacin、ofloxacin及ciclofloxacin并与rifampicin、pyrazinamide、ethambutol合用。服用时间约6个月至24个月不等。
五、手术治疗
手术适应症为：(1)有冷脓肿形成；(2) 中度或重度脊柱侵犯受损：(3)出现神经受损症状，如下肢无力或瘫痪；(4)脊柱畸形。手术的目的在于彻底清创、明确诊断、恢复神经功能、预防或矫正脊柱畸形。
