儿童肥胖的原因来自于多方面，高出生体重是日后肥胖的一个重要原因。近年来北京等城市约8%~10%的新生儿出生时体重达到或超过4000g，调查表明低出生体重儿(<2500g 12="" 8="" 14="" 7="">4000g)肥胖率高达 23.3%。
由此可见，新生儿肥胖部分延续到了成人期。而引起肥胖延续的原因跟家长的关系十分紧密。很多家长认为孩子吃得多，才能长的更高、更快，所以过早的给孩子添加了辅食。而过早添加辅食尤其是高热量的食物，容易导致肥胖。
由于巨大儿的身高、体重都比较大，家长喂养的食物过多，超出了孩子身体的正常需要。久而久之，孩子就会养成这种饮食习惯，一直处于营养过剩的状态中，导致肥胖的持续。
儿童青少年在婴儿期(出生后到一岁)、学龄前期 4-6岁、青春期(11～13岁)这三个阶段容易引起肥胖。这三个时期的肥胖是由脂肪细胞数量增多引起的，所以肥胖也更难控制。而其他时期则是由脂肪细胞体积增大造成的，数目增多不明显，减肥也相对容易。这也是有些减肥很容易，而有些人怎么减肥都没有效果的原因。
此外，活动量过少也是导致肥胖的一个重要因素。随着人们生活水平的提高，儿童的运动却随之减少。而一旦肥胖形成，由于行动不便，儿童更不愿意运动，形成恶性循环
