1、吸烟：研究证实吸烟者的危险性与其吸烟程度成正比。
2、饮食结构：高蛋白饮食如肉类、高热卡饮食如高碳水化合物都是与胰腺癌发病有关因素。动物实验证明高脂肪饮食与胰腺癌的发展有关。饮食结构中高纤维、水果和新鲜蔬菜的人群患胰腺癌较少。
3、环境因素：与胰腺癌有关的职业是与化学物质和金属接触的工作。如β-萘胺和苯。
4、遗传因素：近亲中有恶性胰腺肿瘤者的患病危险性较高。
5、糖尿病：糖尿病人患胰腺癌的危险性比其他人高4倍，但也有许多研究不支持糖尿病和胰腺癌之间的相关性。临床医师发现在胰腺癌确认前数月往往有糖尿病发作，提醒对无糖尿病家庭史的中年病人要考虑早期胰腺癌的可能性。
6、慢性胰腺炎：也是胰腺癌的癌前病变之一，尤其是慢性钙化性胰腺炎。需要注意的是，胰腺炎发作可能是胰腺癌的首发症状。
胰腺癌的发病率在全世界有明显升高的趋势，我国近十年的发病率也显着上升。美国2001年有胰腺癌新发病例29200例，约有28900人因胰腺癌而死亡，其发病率已超出胃癌。上海市1980年到2000年的20年间，上海市胰腺癌发病率和死亡率分别从肿瘤顺位第10位上升至第8位和第6位，发病率和死亡率上升了50％左右。胰腺癌不易早期诊断，发现时多为中晚期，既往手术切除率仅为10％～20％，同时其恶性程度高，肝脏、淋巴结转移率高，对放化疗又不敏感，术后5年生存率不到5％，治疗效果明显差于胃癌、结肠癌，成为普外科尚未攻克的最后堡垒。故被称为“癌中之王”和“二十一世纪的癌”。上海长征医院普外科邵成浩
胰腺癌早期无特征性的症状。首现的症状，如上腹部疼痛、饱胀不适、食欲不振等也很容易和消化道常见疾病如胃肠、肝胆疾病相混淆，不易引起患者和临床医师的重视，往往忽视针对胰腺肿瘤的相关检查是延误诊断的重要原因。等到出现黄疸、严重腰背部疼痛、消瘦、乏力等中晚期临床表现时常常难获得长期生存。
因此，要提高胰腺癌的早期诊断率，首先要加强对胰腺癌的警惕性。以下情况被视为胰腺癌的高危人群，应警惕胰腺癌的可能：
1、40岁以上有上腹部疼痛、腹胀、腹部不适等症状者，胃镜、B超也没有发现有常见的上消化道疾病，如胃病、胆囊炎等，应警惕有无胰腺疾病的可能；
2、有胰腺癌家族史者：胰腺癌有遗传倾向，如果父母有胰腺癌病史，也应提高警惕；
3、突发糖尿病患者，特别是无糖尿病家族史、无肥胖症等糖尿病易发因素，发病后很快出现胰岛素抵抗者（血糖高，采用胰岛素也不易控制）；
4、慢性胰腺炎反复发作者，特别是慢性家族性胰腺炎和慢性钙化性胰腺炎。
5、不明原因的急性胰腺炎发作。表现为突发上腹痛，到医院就诊发现血尿淀粉酶增高，诊断为急性胰腺炎。如果没有胆道疾病、饮酒、高脂血症等急性胰腺炎常见的病因，应作针对胰腺癌的全面检查。我们临床中发现，约15％的胰腺癌病人首发症状是急性胰腺炎发作。
有胰腺外科中心的大型医院是胰腺癌患者诊治的首选。国内外大量的临床研究表明，经验丰富的胰腺外科专科医师，对胰腺癌诊断的正确率、手术治疗的成功率明显高于非专科医师。长海医院普三科（胰脾肝胆）外科于1989年成立胰腺外科专业组，20年中，现在年均开展各类胰腺手术500余例，在胰腺癌的外外治疗上积累了丰富的经验，有能力为可疑胰腺癌患者提供专业化、规范化的诊治。
现代影像学的进步足可以发现直径在1cm~2cm以下的小胰癌，但前提是怀疑到胰腺癌的可能以针对检查。B超简便、经济，无创伤，可重复检查，是对临床上怀疑胰腺癌病人进行筛查的首选手段。薄层、动态、增强CT扫描诊断胰腺癌的阳性率可达90％左右，是目前诊断胰腺癌的常用方法。磁共振胰胆管成像（MRCP）、逆行胰胆管造影(ERCP)检查、内镜超声(EUS)也能提供重要的诊断线索。正电子发射断层摄影（PET）可发现CT、EUS所不能发现的淋巴结和小的肝转移灶，并与慢性胰腺炎相鉴别。
CA19-9是胰腺癌相关的肿瘤学指标，约75％以上的胰腺癌血CA19-9升高。CA19-9正常值为小于37U/L。可疑胰腺癌患者均应检查血CA19-9。值得注意的是：
1、CA19-9不升高不代表没有胰腺癌，因为25％左右的胰腺癌患者CA19-9不高；
2、CA19-9升高也未必一定是胰腺癌，胆道疾病、胃肠疾病也可以出现CA19-9升高。CA19-9的诊断价值应与影像学检查结果结合综合考虑。
