“捂住心脏的耳朵”预防卒中

       心房颤动（简称房颤）是最常见的快速性心律失常。它严重危害人类的健康与生命安全。房颤对人类的最大危害是易发生脑梗塞，医学上称为“卒中”。在发生卒中的人群中，有三分之一的患者有房颤病史。因此对于房颤患者，预防卒中的工作刻不容缓。
　　目前预防房颤卒中的主要措施仍是口服抗凝药物。既往曾试用阿司匹林等抗血小板药物。但经临床试验发现，这类药物预防卒中的效果有限，但却增加出血的风险。现在最有效的药物仍然是华法林。但华法林的治疗效果及风险个体差异大，需要频繁地抽血化验凝血指标，否则就有出现大出血，尤其是脑出血的风险。因而颇为不变。近年来，陆续有新型的口服抗凝剂出现，可以起到与华法林一样的抗效果，而不需要频繁抽血化验。可惜的是费用过于高昂，难以普及。
　　医学家一直在寻求更为简便、有效的方法预防卒中。从机制上说，卒中的发生与心脏的结构也有密不可分的关系。已知心脏有2个心房、2个心室。在心房的前外侧，有一个外形象是耳朵的结构，称为“心耳”。心耳在解剖上是一个盲端，经一狭窄的颈部与心房腔的体部相连。心房本身的压力就低，而心耳又是一个盲端结构，因而心耳内的血流平常就比较缓慢。当发生房颤时，整个心房已完全丧失正常的收缩功能，此时心耳内的血流就更为缓慢，甚至趋于淤滞状态。众所周知，流水不腐，户枢不蠹，淤滞的血液形成血栓的可能性很大。形成的血栓一旦脱落，就可随血流播散到各个器官。如果栓塞了脑动脉，即可导致脑梗塞（卒中）。可见，血栓的形成，关键在于心耳。
　　医学家设想，如果我们设法隔绝心耳与心房体部的联系，那么即使心耳里形成了血栓，也不再可能进入到心房，就更不可能栓塞脑动脉了。他们从先天性房间隔缺损或室间隔缺损的介入治疗中得到启发，试用了与治疗房间隔缺损或室间隔缺损的相类似的封堵伞，对左心耳的颈部进行封堵，临床试验获得了明显的成功。这一术式就称之为左心耳封堵术。
　　这种“捂住心脏的耳朵”来预防卒中的方法，在国际上已受到越来越多的有识之士的重视。近期，这一治疗方法也已引入了我国，并且所使用的器械也已逐渐国产化。同济大学附属第十人民医院在心房颤动的基础与临床研究领域一直处于国内领先行列，对左心耳封堵器的国产化及应用也投入了大量的心血。目前我们已完成了59例左心耳封堵的临床工作，全部植入成功，无例出现严重并发症。我们将在今后的工作中，进一步加强相关的临床研究，以期使这一先进方法尽早地让更多的房颤患者摆脱卒中的威胁。