脑卒中也称为脑中风，是由于大脑里面的血管突然发生破裂出血或因血管堵塞造成大脑缺血、缺氧而引起。临床分为出血性和缺血性两大类。出血性卒中包括临床上诊断的脑出血和蛛网膜下腔出血两种；缺血性卒中临床常用的诊断分类名词较多，包括脑梗塞（或称脑梗死）、脑血栓形成、脑栓塞等。脑卒中起病突然，常见的症状包括：意识不清、一侧肢体麻木或没有力气、言语含糊、头晕、喝水呛咳、看东西重影等等。
随着我国经济的飞速发展、人民生活水平的提高、生活方式的改变以及人口老龄化，导致高血压、糖尿病、高脂血症等脑卒中的危险因素日益增多。脑卒中的发病率和死亡率呈上升趋势，严重危害中、老年人的健康与生命。目前脑卒中在中国已上升为第一位死亡原因。据统计，我国每年新发脑卒中超过200万人，近一半死亡，平均每12秒有一个中国人发生卒中，每21秒有一个中国人死于卒中。而在存活的脑卒中患者中，约有75～80％的人会留有不同程度残疾，其中重度致残者约占40％，生活不能自理。全国每年用于脑血管病的直接治疗费用大于100亿元，每年因脑卒中的支出则超过了200亿元，是当今危害公众健康非常重要的公共卫生问题。
近几年的国内外研究资料证实，脑卒中是可以早期预防的。然而，由于目前我国民众对脑卒中防病治病知识十分缺乏，对脑卒中应该早期预防、早诊断、早治疗的认识还远远不够，因此常常导致严重后果。很多人在发生脑卒中后往往延误治疗时机，重者丧失生命，轻者留下不同程度的后遗症，造成终生遗憾。 因此，充分认识脑卒中的严重性，提高脑卒中的治疗与预防水平、降低脑卒中的发病率、致残率和死亡率是当务之急。
脑卒中发病率与气候关系密切，随着冬季的不断临近，昼夜温差变化大，脑卒中的发病率也在大幅度增加。每年进入冬季，只要气温一下降，不少老人就会因防备不及而发生脑卒中。因此，特别是对有危险因素如高血压、糖尿病、动脉硬化的老年人，不但对上述危险因素进行积极控制，还要在冬季的时候要注意保暖，常到阳光充足的地方晒晒太阳，天冷时减少户外活动。 如果发生脑卒中时应及时转到就近的脑卒中临床救治中心治疗，以免耽误治疗的黄金时间。
了解了卒中的严重性，尽早对卒中的预防和治疗就显得特别重要。脑卒中是可以预防的，我们要改正错误的观念和不健康的生活方式，有意识地避免脑卒中的危险因素；另外，对体内已经形成的病理变化，如颈动脉斑块造成狭窄等，要引起重视，定期进行脑卒中筛查，及早发现疾病问题，做到早诊断、早治疗，就可以有效地防止脑卒中的发生，这在医学上称之为“一级预防”，目的是通过早期改变不健康的生活方式，积极控制各种致病的危险因素，防止发生卒中或推迟发病年龄。这些危险因素包括有年龄、性别、种族、家族遗传性等不可干预危险因素，更多的是如下这些可干预的危险因素：高血压、心脏病、糖尿病、血脂异常、吸烟、酗酒、颈动脉狭窄、高同型半胱氨酸血症以及体力活动减少、高盐、动物油高摄入饮食、超重、药物滥用、口服避孕药、感染、眼底动脉硬化、精神紧张等。首先，高血压是脑卒中最重要的危险因素，治疗高血压将使脑卒中死亡率下降58％，因此，我们要定期监测血压，年龄高于35岁（包含）者至少每年测量血压1次。高血压患者则应该经常测量血压以调整服药剂量，进而使得血压降至140/90mmHg 以下；患有糖尿病或肾病的高血压患者以及曾经发生脑卒中的患者血压应降至130/80mmHg以下。房颤是脑卒中的重要危险因素，非瓣膜病性房颤患者每年发生脑卒中的危险性为3％-5％，应引起房颤患者的充分重视，及早进行卒中预防风险评估，综合患者意愿、出血风险和抗凝检测条件决定抗凝药物的使用。糖尿病也是脑卒中的独立危险因素，应定期检测血糖，必要时测定糖化血红蛋白（HbA1c）。糖尿病患者应控制饮食、加强体育锻炼；改善生活方式，必要时选用口服降糖药或使用胰岛素治疗。另外我们应常规检测胆固醇水平（3-6月），尤其针对导致血管硬化的“坏小子”――低密度脂蛋白（LDL-C），如果LDL-C>150mg/dl（3.9mmol/L）应该积极进行生活方式改善或启动他汀类降脂药物进行治疗；但针对于颈部或颅内血管有斑块的患者，不管胆固醇水平是否正常均推荐他汀类降脂药物治疗以减少脑卒中发生的风险。同时我们要改善不良的生活方式，比如吸烟者要有有效的、可行的戒烟方案进行戒烟；酗酒者应适度饮酒；每天半小时的适度体力活动；饮食清淡，控制总量，多吃蔬菜、水果、谷类，适量牛奶、鱼、豆类、禽类和瘦肉，并且保持乐观心态，生活规律，注意温差变化等等，只有针对上述危险因素和生活方式进行积极预防，才能有效控制或延缓脑卒中的发生，提高居民的生活质量。
脑卒中治疗强调一个就医时机，正常脑组织在缺血3小时后就可能出现不可逆变化，6小时后则缺血脑细胞出现坏死。如果脑梗死的病人在3～6小时内施以溶解血栓治疗，就可能在脑细胞没有出现完全梗死之前，恢复氧供和血供，从而恢复全部或部分功能，不仅显着减少了患者死亡及严重残疾的危险性，而且还大大改善了生存者的生活质量。这是目前世界公认惟一行之有效的治疗方案。所以，时间就是大脑，所有怀疑为脑卒中的患者，在发病后应该尽快到上述11家市脑卒中临床救治中心救治，争取良好治疗时机。同时针对于发生卒中的患者要积极改善预后，防止卒中复发，这在医学上称之为“二级预防”，给予一定的干预和治疗，可以预防和减少中风的发生，减少致残率和死亡率。
因此，时间就是大脑，广大居民应该从自身做起，改善不良的生活方式，积极控制各种危险因素，只有这样才能避免或延缓卒中的发生，减少卒中所带来的残疾，进一步提高居民的生活质量。
