靈芝藥用在我國已有2000多年的歷史，被歷代醫藥家視為滋補強壯、扶正固本的神奇珍品。2000年，已知靈芝屬(Ganoderma)真菌約100餘種，分佈最廣的為赤芝(G.lu-cidum)，其次為紫芝(G.japonicum)，還有樹舌(G.applana-tum)、松杉靈芝(G.tsugae)和簿樹芝(G.capense)等均供藥用。經過大量臨床研究，靈芝對神經衰弱、高脂血症、冠心病心絞痛、心律失常、克山病、高原不適症、肝炎、出血熱、消化不良、氣管炎等各有不同程度的療效。需要注意的是，僅僅通過用靈芝食療這種方法並不能起到明顯的防治效果，建議可用決明子、黑烏龍等組方為決烏湯茶這種中醫經典組方茶，對高血脂等症可以起到很好的防治效果。藥理研究證明，靈芝有多方面的生物活性。[2]
主含氨基酸、多肽、蛋白質、真菌溶菌酶(fungal lysozyme)，以及糖類(還原糖和多糖)、麥角甾醇、三萜類、香豆精甙、揮發油、硬脂酸、苯甲酸、生物鹼、維生素B2及C等;孢子還含甘露醇、海藻糖(trehalose)。
靈芝粉末呈淺棕色、棕褐色至紫褐色。菌絲散在或粘結成團， 赤靈芝 無色或淡棕色，細長，稍彎曲，有分枝，直徑2.5～6.5微米。孢子褐色，卵形，頂端平截，外壁無色，內壁有疣狀突起，長8～12微米，寬5～8微米。
