孕期,DHA能優化胎兒大腦錐體細胞的磷脂的構成成分。尤其胎兒滿5個月後,如人為地對胎兒的聽覺、視覺、觸覺進行刺激,會引起胎兒大腦皮層感覺中樞的神經元增長更多的樹突,這就需要母體同時供給胎兒更多的DHA。
DHA 不僅對胎兒大腦發育有重要影響,而且對視網膜光感細胞的成熟有重要作用。孕婦在孕期可通過攝入富含a-亞麻酸的食物來提高a-亞麻酸的含量,利用母血中的 a-亞麻酸合成DHA,然後輸送到胎兒大腦和視網膜,使那裡的神經細胞成熟度提高。所以,母親在孕期應多吃一些含DHA的食物(如海魚),在最後3個孕月,還應多吃含a-亞麻酸多的食物(如硬果類),有條件者可直接從含a-亞麻酸的孕產婦專用營養包或DHA營養品中補充。