認知心理學是二十世紀50年代中期在西方興起的一種心理學思潮，二十世紀70年代後期美國心理學家創立“認知神經科學”，並開始成為西方心理學的一個主要研究方向。它研究人的高級心理過程，主要是認知過程，如注意、知覺、表象、記憶、思維和語言等。21世紀將成為“腦的世紀”，探討認知與腦的關係（心-腦關係）已成為科學的熱點，各種腦成像技術的發展為研究腦認知提供有力手段。
腦惡性膠質瘤行擴大切除，可以延長患者的存活期，在神經腫瘤學家已經達成共識，然而術後在提高患者生存率的同時，如何提高患者的生活質量是評價腦膠質瘤治療成功的關鍵因素。目前我們神經外科醫生，對大腦的認識還很有限，大多侷限於解剖認識範圍內。20世紀初德國神經解剖學家Korbinian Brodmann應用組織染色描述了52個不同腦區特點，即為經典的Brodmann分區（見下圖），隨後，很多解剖學家投入此項工作，並予精確細化，支持不同腦區代表不同功能的定位觀點，在現代神經科學上稱為局部定位主義。Brodmann腦52分區法，還是目前我們臨床工作中主要參照的腦功能分區法，指導我們臨床工作。
Brodmann腦52分區法示意圖
在臨床工作中，Brodmann腦52分區法解剖位置直觀，比如我們很好找到運動區、感覺區，語言區等，但是，對於人類的思維、記憶等“高級皮層功能”目前還很難進行定位。神經科學家Hughlings指出，當某個部位的損傷可能產生特定症狀時，並不是意味著這個損傷部位只具有那一種功能，一種損傷可能也會影響腦的其它結構，因為受損的部位可能有與其它腦區相連的神經元。Hughlings這一觀點在現代神經科學上稱為整體論。
哈佛大學心理學教授Stephen對局部定位主義與整體論者之間的爭論做了全面的總結：“早期定位主義這的錯誤在於試圖將行為和知覺定位在大腦皮層的單一部分。任何特定的行為和知覺都是有多個腦區支持的，定位在大腦的多個部分。因此，解決這場爭論的關鍵是認識到諸如知覺、記憶、推理、運動等複雜功能都是由在腦的某一區域執行的許多潛在過程實現的。實際上，腦的各種功能都可以通過許多不同的途徑實現，每種途徑涉及不同過程的組合。因此，任何一個複雜的功能都不是由某個單一腦區實現的。所以，在這個意義上，整體論者是正確的。支持整體論者指出各種腦功能不是定位在單一腦區上的。但是，實現這些功能的簡單過程卻是定位在特定腦區上的，從這個意義上說，定位主義者是正確的”。
1990年，美國國會通過議案，並由美國總統簽署“腦的十年”，腦科學研究在全球範圍內開展，從21世紀開始，美國又發起“行為的十年”，其宗旨：多學科共同努力，促進行為和社會科學的研究。腦與認知科學已經列入我國中長期發展規劃中。認知神經科學是在傳統的心理學、生物學、信息科學、計算科學、生物醫學工程，以及物理學、數學、哲學等學科交叉的層面上發展起來的一門新興學科，旨在闡明自我意識、思維想象和語言等人類高級活動的神經機制。
我們認為神經外科醫生應該更深入地認識大腦半球功能，需要神經外科醫生在目前腦認知科學研究基礎上，正確處理腦腫瘤切除與保護腦認知功能的關係，在延長患者生存時間同時，提高患者生存質量。
腦膠質瘤的預後生存質量評價很困難，特別是針對某一個個體很難說明患者的術後生存質量的高與低。醫生與患者及患者家屬對預後生存質量的關心點可能不一樣。但是，神經外科醫生不能僅僅追求肢體是否癱瘓、能否說話等這些簡單的人類基本活動。
人畢竟是具有高級精神活動的動物，所以，我們認為醫患雙方公認的影響評價預後標準的因素應該為：
（1） 治療前後患者的體格狀態比較；
（2）情感的變化與性生活；
（3）家庭、社會倫理及行為；
（4）職業變化與學習、計劃能力。對兒童患者還有該進行精神與心理評價，觀察治療對智力與心理、日常行為的影響。
為了更好地開展腦腫瘤外科工作，需要我們神經外科醫生加深對認知神經科學的認識，同時需要我們積極主動地與心理學、生物學、信息科學、計算科學、生物醫學工程、哲學等學科的科學家展開合作，開展腦認知科學的研究，更好地為患者服務。
