胎膜早破是早產的主要因素，而早產兒常由於發育不成熟，容易夭折。由胎位異常、骨盆狹窄、頭盆不稱等原因引起的胎膜早破，極易發生臍帶脫垂，導致臍帶血流阻斷，引起胎兒宮內缺氧、致死。胎膜早破還易繼發宮內感染，破膜時間越長，宮內感染可能性越大，破膜48小時分娩者，產婦的感染率可達5%-20%。胎兒吸入感染的羊水，可引起肺炎和宮內窘迫，出生後則可發生新生兒肺炎，這是圍產兒死亡的重要原因之一。
胎膜早破引起的宮內感染還是引起產婦產褥感染的一個重要原因。綜上所述，胎膜早破可使早產率及圍產兒死亡率升高，宮內感染率及產褥感染率增加，它嚴重威脅孕婦及胎兒的安危，應引起孕婦及其家屬的高度重視。
胎膜早破的處理應視孕周及有無繼發感染而定。孕36周及以上者多不必保胎，可令其自然臨產、分娩，有繼發感染可能者尤應儘快終止妊娠。孕28～36周之間者應予以保胎治療，並給予抗生素預防感染。保胎過程中，應加強外陰清潔，密切觀察體溫、血象等改變，一旦發現有感染跡象時，應及時終止妊娠。
