胎膜早破是指妊娠中晚期或臨產前胎膜破裂，羊水自陰道突然流出，在孕產婦中，胎膜早破的發生率約2.7-17%，是一種妊娠晚期嚴重併發症，對母嬰生命威脅極大，因此決不能掉以輕心。
對母體來說，胎膜早破最嚴重的後果在於感染，表現為發熱，白細胞升高，子宮壓痛，胎心加速及羊水有臭味等，致病菌來自陰道或外陰部位，常伴菌血症現象。
對未成熟的胎兒來說，胎膜早破最大的威脅在於早產。對成熟的胎兒來說，胎膜早破的威脅在於引起羊水過少而導致胎兒宮內窘迫，且在出生後易發生敗血症、肺炎和呼吸窘迫綜合徵，因此，圍產兒的病死率明顯增加。
另外，胎膜早破還是難產的信號，這是由於有難產因素如頭盆不稱，胎頭高浮等易發生胎膜早破;而胎膜早破由於羊水量減少，感染及胎兒宮內窘迫又使得難產率及剖宮產率增加，由此可見，胎膜早破與難產互為因果。
胎膜早破的危害極大，如果準媽媽們發現胎膜早破的徵兆，一定要及時就醫，採取措施。
