嚴格說來，早洩是指性交時勃起的陰莖在未進入陰道之前，或剛插入即出現射精現象，但不能稱為病態。只有經常如此，根本不能進行性交時，才是病態，方能確診。簡單說早洩就是過早射精，但這個時間定義很難下，性交時射精時間的長短，個體差異很大，即使同一個人，每次射精時間亦不盡相同。把射精時間的長短作為衡量早洩的唯一標準是不恰當的，必須考慮年齡、體質、健康情況、性生活經驗、性交次數和女性性慾及情慾高潮出現快慢等個體的差異性。
早洩被中醫歸為虛損的表現(大多為腎虛)，但治療效果並不理想，現代研究表明，導致早洩的病因大多是心因性的。每個人都有逃避痛苦的本性，所謂的本性就是潛意識。當你在最初的性生活中遭遇的是緊張焦慮等情緒，並出現早洩的現象，你很可能就會在心理上慣性的認為自己不行了，這個意念就進入了你的潛意識，在以後的性生活中就會習慣早洩。
例如許多人從小有手淫的毛病，以致任何動因都會引起射精。他們又相信“一滴精，十滴血”，“腎虧者早洩”之類說法，為此長期焦慮不安，臨到結婚，就老擔心自己“體虛”、“腎陽不足”，心裡不踏實，越怕越早洩。如果由此引起了焦慮和恐懼情緒，“偶然”有可能變成“經常”。有些早洩是因為夫妻關係不融洽，對妻子有潛在的敵意，怨恨和惱怒;對妻子畏懼太甚，有自卑心理;或打算“表現好一點”，也常不由自主地造成早洩。
有些人婚前性交常在心情緊張下倉促進行，因此往往力求快速射精，這種條件反射一旦形成，婚後性生活中容易發生提早射精(早洩)。或者在手淫時害怕被人發現和恥笑，心情緊張，力求快速射精，也會逐漸養成早洩的習慣。
其實性生活是精神和肉體的結合，如果你總是對自己的性生活很擔心，怕被父母突然看到，怕自己早洩，怕女方不滿意，夫妻關係不好……只要有一些因素制約著你，使你不能很好的無打擾的進行性活動，不能全身心的放鬆自己的心態，都容易造成早洩。因此不被打擾的環境，沒有負擔的心態，融洽的夫妻關係等都是治療早洩的必備條件。
臨床上，多數男性會自述早洩後感覺很焦慮，會懷疑自己的性能力，並擔心進一步發展成陽痿，害怕妻子得不到滿足，並對其懷有愧疚之情，甚至由此開始迴避性生活。每次性生活的時候都在擔心這一次是不是會早洩。更多的男性則因為初期偶然的早洩過程出現以後，在後來的性生活過程中，都在觀念上力求自己不要出現早洩，過度地刻意控制早洩，結果是，越控制越早洩，越控制早洩越快，形成強迫過程，最終形成長期早洩焦慮，並加重早洩!其實這些心理負擔都是沒有必要的，要知道疲勞，過度興奮都可以導致早洩，偶爾的幾次早洩並不能代表甚麼。只要調整好自己的身體，大多數早洩是會不治而愈的。
也有很多年輕人一出現早洩就懷疑自己腎虛，於是購買各種補藥，聽信江湖醫生的鬼話，結果常常補得流鼻血，牙齦紅腫。其實絕大多數年輕人甚麼都"不虛"，根本沒有必要進補，即便要進補，也要在中醫師的指導下進行。
其實性生活是夫妻二人之間的事情，如果你出現了早洩，你的妻子就是你最好的醫生，她最瞭解你，也最能幫助你，關鍵是你要及時和她進行交流，讓她瞭解你的處境和感受，共同探討解決的方法。同時也可以請專業人士進行心理諮詢和疏導，不要將早洩看成是難以啟齒和影響男人尊嚴的事情。畢竟性生活是一種釋放壓力的方式，是讓精神和身體放鬆的活動，不要對它過分的緊張和關注。
