清熱瀉火;滋陰潤燥;止渴除煩。主溫熱病;高熱煩渴;咳嗽氣喘;燥咳;便秘;骨蒸潮熱;虛煩不眠;消渴淋濁。用於外感熱病，高熱煩渴，肺熱燥咳，骨蒸潮熱，內熱消渴，腸燥便秘。
用於溫熱病，邪熱亢盛、壯熱、煩渴、脈洪大等肺胃實熱證。知母有清熱瀉火除煩的作用。與石膏配伍有協同之效，如白虎湯。
用於肺熱咳嗽或陰虛燥咳、痰稠等證。本品有清瀉肺火，滋陰潤肺之效，常與貝母同用以清肺化痰止咳，即二母散。
用於陰虛火旺，肺腎虧所致的骨節蒸潮熱、盜汗、心煩等症。知母有滋陰降火的作用。常同黃柏相須為用，配入養陰藥中，如知柏地黃丸。
可用於陰虛消渴，症見口渴、飲多、尿多者。本品有滋陰潤澡、生津止渴功效。同天花粉、五味子等配合使用可增強療效，如玉液湯。
清熱瀉火：用於高熱煩渴，常配生石膏;用於肺熱咳嗽，常配貝母。
滋陰降火：用於陰虛之發熱、盜汗，常配黃柏、地黃。
①《本經》：主消渴熱中，除邪氣肢體浮腫，下水，補不足，益氣。
②《別錄》：療傷寒久瘧煩熱，脅下邪氣，膈中惡及風汗內疸。
③陶弘景：甚療熱結，亦主瘧熱煩。
④《藥性論》：主治心煩躁悶，骨熱勞往來，生產後蓐勞，腎氣勞，憎寒虛損，患人虛而口乾，加而用之。
⑤《日華子本草》：通小腸，消痰止嗽，潤心肺，補虛乏，安心止驚悸。
⑥張元素：涼心去熱，治陽明火熱，瀉膀胱腎經火，熱厥頭痛，下痢腰痛，喉中腥臭。
⑦王好古：瀉肺火，滋腎水，治命門相火有餘。
⑧《綱目》：安胎，止子煩，闢射工溪毒。
⑨《本草求原》：治嗽血，喘，淋，口病，尿血，呃逆，盜汗，遺精，痺痿，瘈瘲。
【附方】：
①治傷寒邪熱內盛，齒牙乾燥，煩渴引飲，目昧唇焦：知母五錢，石膏三錢，麥門冬二錢，甘草一錢，人參八錢。水煎服。(《傷寒蘊要》)
②治溫瘧壯熱，不能食：知母、鱉甲(炙)，地骨皮各三兩，常山二兩，竹葉(切)一升，石膏四兩(碎)。上六味切，以水七升，煮取二升五合，去滓，分三服。忌蒜、豬肉、莧菜、生蔥、生菜。(《延年方》知母鱉甲湯)
③治火衝眩暈，暴發倒僕，昏不知人，甚則遺尿不覺，少頃汗出而輕，仍如平人，右關脈細敷，脾陰不足者：知母、黃柏、黃芪、當歸身。水煎服。(《症因脈治》知柏補血湯)
④治消渴：生山藥一兩，生黃芪五錢，知母六錢，生雞內金(搗細)二錢，葛根錢半，五味子三錢，天花粉三錢。水煎服。(《醫學衷中參西錄》玉液湯)
⑤治氣虛勞傷，面黃肌瘦，氣怯神離，動作倦怠，上半日咳嗽煩熱，下午身涼氣爽，脈數有熱者：知母三錢，黃柏三錢，人參二錢，麥冬五錢，廣皮一錢，甘草五分。水煎服。(《症因脈治》知柏參冬飲)
⑥治肺勞實熱，面目苦腫，咳嗽喘急，煩熱頰赤，骨節多痛，乍寒乍熱：知母、貝母(去心膜)、杏仁(去皮尖，炒)、甜葶藶(略炒)、半夏(湯泡七次)、秦艽(去蘆)、橘紅各一兩，甘草(炙)半兩。上細切，每服四錢，水-盞半，姜五片，煎至八分，去滓溫服，不拘時候。(《濟生方》二母湯)
⑦治肺家受燥，咳嗽氣逆：知母、石膏、桔梗、甘草、地骨皮。水煎服。(《症因脈治》知母甘桔湯)
⑧治妊娠子煩，因服藥致胎氣不安，煩不得臥者：知母一兩，洗焙為末，棗肉丸彈子大。每服一丸，人參湯下。醫者不識此病，作虛煩治，反損胎氣。(《產乳集驗方》)
⑨痰嗽。用知母、貝母各一兩，研細：巴豆三十枚，去油，研勻。每夜，切生薑三片，二面蘸上藥末，放在口裡細嚼嚥下，隨即睡覺。次日必瀉，痰嗽漸止。體弱者，不用巴豆。
⑩久嗽氣急：用知母五錢(去毛切片，隔紙炒過)、杏仁五錢(姜水泡，去皮尖，焙過)，同煎服。另以蘿蔔子、杏仁，等分為末，加米糊做成丸子。每服五十丸，薑湯送下，以絕病根。
⑾妊娠不足月，腹痛欲產：用知母二兩，研細，和蜜做成丸子，如梧子大。每服二十丸，米粥送下。
⑿紫癜風疾：用醋磨知母塗搽。
⒀甲疽：用知母，燒存性，研末敷患處。
⒁治傷寒數日不解，心躁煩亂，小腹脹急，悶痛，大渴喘乏：知母、芍藥、麥門冬、柴胡、澤瀉各1g，石膏45g，黃芩、甘草15g，竹葉3-7片，姜，水煎，每日1劑，分2次服。(《聖濟總錄》八味知母湯)
⒂治溫瘧，壯熱不能食：知母、鱉甲、地骨皮各10g，常山6g，竹葉6g，石膏32g。水煎，瘧疾發作前服用。(《外臺密要》延年知母鱉甲湯)
⒃治產後惡露上攻，流入於肺經咳嗽宜服，如傷風痰喘，卻以尋常傷風藥治之：知母、貝母、茯苓、人參各15g，桃仁、杏仁各0.3g。水煎，每日1劑，日服2次，如覺腹痛，並服之，立有神效。(《得效方》二母散)
