現代藥理研究，何首烏含葸醌類衍生物，主要為大黃酚、大黃素，其次為大黃酸，大黃素一6一甲醚和大黃酚茵醌等。此外，還含有澱粉、粗脂肪、卵磷脂等。具有健腦益智，降脂，預防和減輕動脈粥樣硬化，增強免疫功能以及強心、護肝、抗衰老等功效，尤其是其顯著的抗衰老和抗動脈硬化作用引起人們的極大興趣和重視。
一、治腸燥便秘，三五日見效，直接泡水喝!
二、何首烏確能治療少年頭髮早白，每天煎鮮何首烏、鮮生地各30克，常可收到滿意的效果，何首烏對老年人的更大作用在於能降低血清膽固醇，有利於防治動脈粥樣硬化和冠心病，這可能是卵磷脂的作用。
三、何首烏還含有瀉下作用的蒽醌類成分，其作用與瀉藥大黃相同，但何首烏的瀉下作用較大黃緩和，因此可作老年習慣性便秘的良友，痔瘡便血也可以使用。
四、何首烏還能抑制人型結核菌，有報道曾用何首烏15克、茯苓9克、五味子2剋制成抗癆飲，作為肺結核、頸淋巴結核綜合治療措施之一，可使患者的體質明顯改善，加快康復。
由於本品既可滋補又能治病，中醫稱作“散中寓補，補中有散”，補益則用蒸曬，是中藥炮製法對本品的不同使用。現已證實本品一經蒸曬，瀉下作用便即消退，這是由於有瀉下作用的蒽醌類成分不耐熱的緣故，可見前人的經驗含有科學的道理，是非常寶貴的。
五、何首烏的藤亦能入藥，叫夜交藤，有養血安神、舒筋通絡作用，同時對四肢發麻、老年皮膚瘙癢也有治療效果。可用來補肝腎、益精血：主治肝腎不足，精血虧虛，症見頭暈、眼花、腰膝痠軟、鬚髮並白等。經常與補養精血藥同用。
六、何首烏還可以解毒、截瘧、潤腸：可治瘡瘍，瘰癧;久瘧體虛，氣血兩虧，配益氣養血藥;精血不足，腸燥便秘。
七、治療高血脂症：
可取何首烏30克，加清水300毫升(1碗半量)，煎20分鐘左右，取藥汁150~200毫升(約大半碗至1碗量)，於1日分2次溫服，每日1劑。
八、治療橈神經挫傷：
取何首烏30克，加清水300毫升(1碗半量)煎為100毫升(約小半碗量)，早、晚各1次，1個月為1個療程。
九、治療腸燥便秘：
取何首烏20克，配伍火麻仁15克、黑芝麻20克。加入清水300毫升(1碗半量)煎至100毫升(小半碗量)，每日服1次，一般用藥3~5日便見效。
何首烏治肝腎陰虧，發須早白，血虛頭暈，腰膝軟弱，筋骨痠痛，遺精，崩帶，久瘧，久痢，慢性肝炎，癰腫，瘰癧，腸風，痔疾。
制首烏補肝腎，益精血，烏鬚髮，鬚髮早白、腰膝痠軟、肢體麻木、壯筋骨;用於眩暈耳鳴、神經衰弱、高血脂症。
何首烏的功能主治：補肝，益腎，養血，祛風。
