猴頭菇與熊掌、海參、魚翅同列“四大名菜”。菌肉鮮嫩，香醇可口，有“素中葷”之稱，明清時期被列為貢品。
猴頭菇是齒菌科菌類，菌傘表面長有毛茸狀肉刺，長約1～3釐米，它的子實體圓而厚，新鮮時白色，幹後由淺黃至淺褐色，基部狹窄或略有短柄，上部膨大，直徑3.5～10釐米，遠遠望去似金絲猴頭，故稱“猴頭蘑”，又像刺蝟，故國內外又有“刺蝟菌”之稱。
猴頭蘑是食用蘑菇中名貴的品種。野生猴頭蘑多生長在柞樹等樹幹的枯死部位，喜歡低溼。東北各省和河南、河北、西藏、山西、甘肅、陝西、內蒙古、四川、湖北、廣西、浙江等省(自治區)都有出產。其中以東北大興安嶺，西北天山和阿爾泰山，西南橫斷山脈，西藏喜馬拉雅山等林區尤多。
猴頭蘑一般有拳頭大小，在自然條件下發育較慢，但能生長巨大的菌體。
猴頭蘑的品質要求：以個頭均勻，色澤豔黃，質嫩肉厚，須刺完整，乾燥無蟲蛀，無雜質的為質量好。
