細菌性腦膜炎要求急症處理,診斷和治療上的任何拖延都將造成永久性的殘廢和死亡。治療包括一般支持治療如保持呼吸道通暢,降溫,控制癲癇發作,特別注意的是維持電解質的平衡,低鈉可加重腦水腫;積極抗顱內壓增高和抗休克;若出現血管內凝聚現象時應及時給予肝素化治療等。血化驗和培養應即刻採取,隨後保留輸液通路;應作急症頭顱CT檢查,以排除顱內佔位病變;隨後立即行診斷腰穿。適當的抗菌素,從開始(血培養後)就應立即給予;等待影像學和腦脊液化驗結果後在開始抗菌素治療是不恰當的。
一般治療安靜臥床,注意消毒隔離,保持呼吸道通暢,給氧,吸痰。抗驚厥可用安定0.1-0.2mg/kg靜注(每次至多10mg);苯巴比妥鈉5-7mg/kg肌注、靜注各半量;苯妥英鈉6mg/kg靜注,必要時可重複,儘早改口服;副醛0.3ml/kg灌腸。