食物中毒是指孩子吃了某些帶致病菌或毒素、毒質的食物而發生中毒。引起食物中毒的原因很多，大多數是由於吃了不乾淨的飯菜和沾染了有毒物質的食物。其他如某些果仁(如苦杏仁、苦桃仁、楷杷仁、李子仁、楊梅仁、櫻桃仁、蘋果仁、白果)、未醃透的青菜、毒蕈、發芽馬鈴薯、河豚、癩蛤蟆，某些魚、貝類等都有可能含有毒素。
吃了帶細菌或毒素的食物發生中毒後，孩子一般都有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等現象，大多還伴有發熱。重症食物中毒，在短期內可出現四肢發冷、面色蒼白、出汗、抽痙、青紫等，甚至發生生命危險。如果吃下了帶肉毒桿菌的食物，那就更厲害了，除胃腸症狀外，孩子還可有眼瞼下垂，瞳孔散大，看不清東西或把一個物體看成兩個;重的不能說話，吞嚥和呼吸困難，體溫下降;如不迅速治療，常常引起死亡。吃了沒有醃透的蔬菜，除上述的一般中毒症狀外，皮膚和粘膜還會出現青紫色。
預防小兒食物中毒要注意以下幾點：
1. 不要吃變色、變味、發臭等腐敗食物。殘剩飯必須在食後煮沸保存，在下次食用前再煮一次。
2. 不要吃有病的豬、牛、羊、狗及家禽的肉。
3. 勿吃不認識的野菜和蘑菇。
4. 醃菜必須醃透，不要吃才醃製10天以內的醃菜。夏天吃涼拌菜時，必須選擇新鮮的菜，要用水洗淨，開水燙泡以後加鹽、酒和醋等拌好食用。
5. 若吃河豚、田雞、癩蛤蟆等，必須請有經驗的人將其有毒部分去掉、洗淨後才可能食用。
6. 不要給小兒吃較多量的白果，有的1歲內的小兒吃了10個白果發生死亡。也不要給小兒吃前文所述的那些果實的仁。
7. 不要用裝過一般藥品或農藥的用具盛裝食物。
發現小兒有食物中毒的現象時，如未發生嘔吐，可用手指或筷子、或牙刷柄等包上軟布，壓迫孩子的舌根，或輕攪他的咽喉部，促使發生嘔吐，把毒物儘快吐出。也可給他喝些鹽水，再用上法促進嘔吐，並立即送往醫院治療。
