生地性寒，可涼血清熱、滋陰補腎、生津止渴，常用於治療骨蒸癆熱、咽喉燥痛、痰中帶血等症。由生地為主製成的六味地黃丸，就是著名的補腎良藥。
生地製成熟地後，藥性由寒變微溫，其功能也發生變化，成為補血藥。熟地配當歸、白芍、川芎就是大名鼎鼎的“四物湯”，常用於治療血虛症。熟地配白芍能養肝，配柏子仁可養心，配龍眼肉能養脾，配麻黃則通血脈。但熟地滋膩滯脾，有礙消化，故脾虛少食、腹滿便溏者不宜服用。
牛肉性味甘平，入脾、胃經，補脾胃、益氣血、強筋骨。
生地與熟地藥理作用是不同的，不可將兩藥互相替用。二者均能滋陰生津，治陰虛津虧諸症。生地長於涼血，熟地長於補血。
生地熟地牛肉湯：
以牛肉250克為例，生地熟地各25克、當歸9克(補血和血)、丹參9克(排膿化瘀)、可再放20克黃精(養顏)、芡實、淮山都可以適當放些，姜兩片，陳皮一塊。
牛肉洗淨，切成方塊。開水後，把牛肉入鍋滾一下撈出，牛肉過冷水洗去浮沫，鍋中放入新水，將藥材洗乾淨，瀝乾水分，與牛肉一起放入，(鍋不能是金屬的)，大火滾開後，改小火一同煲2小時即可，最後放鹽調味
