從中醫來看，人身上有12條正經，與手掌相連的就有6條，分別是手少陰心經、手厥陰心包經、手太陽小腸經、手少陽三焦經、手太陰肺經和手陽明大腸經。經絡是氣的管道，連接著五臟六腑.如果經絡堵塞，氣運行不暢，入就會在白天昏昏沉沉，記憶力不佳。拍手能疏通氣血，其作用不可小視。另外，將手掌合起來拍擊時會發出“嘭嘭”的聲音，這個聲音通過聽覺神經傳到大腦，可以增強大腦功能。
乾隆皇帝活得很長，詩也寫得很多，有首詩中還寫到手與氣血的關係：“掌上旋日月，時光欲例流，周身氣血清，何年是白頭。”從文學的角度來看，這首詩的價值可能不大，但是他告訴我們一句重要的養生秘訣，即人的手掌上藏著長壽的秘密，只要掌握了方法，歲月就可以倒流。雖然詩作有誇張的成分，但是拍手對人延緩大腦衰老的作用是不容置疑的。
拍手主要有以下兩種方法：
1.基本拍手法。也就是平時最常見的手掌對手掌、手指對手指的拍法，一定要將十指分開，開始可輕拍，力度逐漸加重。
2.拍“空心掌”。有的人覺得拍手時聲音太響難以接受，這時就可嘗試下面的方法：將手掌弓起，手指張開，然後拍下去，令手指與手指、掌根同掌根相碰。不過，這種方法的打擊面縮小，效果相對會差一些，因此最好延長該動作練習時間。
除了以上兩種基本拍法外，還有掌背相拍、虎口相拍、握拳對拍、掌心擊虎口等拍法。
與拍手有異曲同工之妙的是十指相敲法，就是雙手的十指相對，互相敲擊。這種方法很鍛鍊手指上的井穴，既鍛鍊了手的靈活性，也練了肝氣，對大腦的養生也十分有益。
握拳擊掌也是一種拍手法，具體做法是：一隻手用力握拳，另一隻手張開，用拳擊掌。這個動作最好能配合腳步，一邊散步一邊做，或者以原地踏步配合。如此一來，手和腳都得到了按摩刺激，有非常好的保健功效。
