海帶含有大量的碘，它具有“鹼性食物之冠的美稱”，碘可促使甲狀腺的機能提升，對於熱量消耗及身體的新陳代謝相當有幫助，進而達到減重及控制體重的目的。
鉀也是海帶營養的一大重點，許多人都把鉀忽略掉，忽略鉀，就忽略了三分之一的營養，鉀是一種可以消除身體浮肉的礦物質，它可以幫助平衡身體內的鈉，如果身體內的鉀太少，造成身體內的鈉鉀平衡失調，多餘的鈉會把水分流住，造成細胞水腫，使得體重下不來浮肉更明顯。但是如果鉀離子身體攝取量足夠，鈉離子就不會把多餘的水分留住。所以鉀離子可幫助身體多餘水分的代謝，並消除水腫及改善浮肉修飾曲線。
中草藥中的許多藥物，雖然沒有直接涉及到減肥問題，但文獻記載了“令人瘦”和“消人脂肉”觀點，從減肥的現實角度來說，的確有一定的積極意義。中醫指出海帶：性味鹹寒，歸入肝、胃、腎經，有軟堅散結、消痰利水作用，也能使人消瘦。
《食療本草》曾述：下氣，久服瘦人。現代研究證明，海帶含海帶素，為多糖類，其低程度的硫酸化物與肝素相似，有消除血脂的作用。其所含的多種礦物質、微量元素等，能減少人體攝入動物脂肪在心臟、血管、腸壁上的沉積。
有人曾做過試驗，肥胖的人一個月吃1.5千克海帶能達到理想的減肥效果，況且如果缺碘也會引起甲狀腺分泌不足，使身體的基礎代謝率降低，嚴重的缺碘，可造成低水平的能量輸出從而誘發肥胖，海帶對甲狀腺功能低下引起的肥胖有較好的作用。
