肉桂又名肉桂(拉丁學名:Cinnamomum cassia Presl),又名玉桂、牡桂、玉樹、大桂、辣桂、平安樹、中國桂皮,為樟科植物肉桂的乾燥樹皮。樹皮芳香,可作香料,味與產自斯里蘭卡肉桂的桂皮相似,但較辣,不及桂皮鮮美,且較桂皮厚。在北美則肉桂粉不問來自中國肉桂抑斯里蘭卡肉桂,均不加區別地一起出售。
皮從莖和枝條剝取,擱置乾燥後,捲曲成卷。有的品種則為刮取。刮取者薄而為亮紅褐色,未刮過的樹皮厚而為灰色。肉桂粉淺紅褐色。中國產肉桂的香味稍遜於越南和印度尼西亞產者,三者均具芳香,味甜而辣。
桂皮對於時常下廚的人來說想必並不陌生,桂皮在日常生活中一般用於燉肉佐料,在中醫領域一般用於補元陽,暖脾胃,除積冷,通脈止痛。正常人食用桂皮對身體能起到調理作用,但就孕婦而言,孕婦可以吃桂皮嗎?
桂皮具有溫脾胃;暖肝腎;祛寒止痛;散瘀消腫的功效。但據專家明確指出,桂皮的這些功效並不能為孕婦帶來實質性的幫助,反而存在一定風險,因此孕婦們必須要予以高度重視。