華支睪吸蟲是雌雄同體的吸蟲。其生活史複雜,按發育程序可分為成蟲、蟲卵、毛蚴、胞蚴、雷蚴、尾蚴、囊蚴及幼蟲等八個階段。成蟲寄生在肝內膽管系統,尤其在膽管的分支部分。偶亦可見於胰腺管內。成蟲蟲體狹長、扁薄,前端尖細,後端較鈍圓,狀似葵瓜子仁。體表無棘,呈褐色半透明。大小為(10~25)mm×(3~5)mm,有口、腹兩個吸盤,消化器官有口、咽、食管和分支的腸管。生殖器官系雌雄同體,其兩個睪丸均呈分支狀,前後排列於蟲體的後端。
人類常因食用未經煮熟含有華支睪吸蟲囊蚴的淡水魚或蝦而被感染。輕染者可無症狀,重感染者可出現消化不良、上腹隱痛、腹瀉、精神不振、肝大等臨床表現,嚴重者可發生膽管炎、膽結石以及肝硬化等併發證。感染嚴重的兒童常有顯著營養不良和生長髮育障礙。