一般照射總劑量在3000rad以下者很少發病。腹腔內放療總量超過4000rad時發生症狀，若達7000rad以上則發病率高達36%。症狀可出現在治療早期，療程結束後不久或治療後數月至數年。
1.早期症狀由於神經系統對放射線的反應，早期即可出現胃腸道的症狀。一般多出現在放療開始後1～2周內。噁心、嘔吐、腹瀉、排出黏液或血樣便。累及直腸者伴有裡急後重。持久便血可引起缺鐵性貧血。便秘少見。偶有低熱。痙攣性腹痛則提示小腸受累，乙狀結腸鏡檢查可見黏膜水腫、充血，嚴重者可有糜爛或潰瘍。
2.晚期症狀急性期的症狀遷延不愈或直至放療結束6個月至數年後始有顯著症狀者，均提示病變延續，終將發展引起纖維化或狹窄。此期內的症狀，早的可在放療後半年，晚的可在10年後甚至30年後才發生，多與腸壁血管炎以及後續病變有關。
(1)結腸、直腸炎 常出現於照射後6～18個月。症狀有腹瀉、便血、黏液便和裡急後重、大便變細和進行性便秘或出現腹痛者提示腸道發生狹窄。嚴重的病損與鄰近臟器形成瘻管，如直腸陰道瘻，糞便從陰道排出;直腸小腸瘻可出現食糜混於糞便中排出，也可因腸穿孔引起腹膜炎，腹腔或盆腔膿腫。由於腸道的狹窄和腸袢纏繞可發生腸梗阻。
(2)小腸炎 小腸受到放射線嚴重損傷時出現劇烈腹痛、噁心嘔吐、腹脹、血樣腹瀉。但晚期表現以消化吸收不良為主，伴有間歇性腹痛、脂肪瀉、消瘦、乏力、貧血等。
